李苦寒猫画新作
书画艺术要达到一定的境界，是需要天赋和缘分的。在学习书画流浪生活中的一天晚上，一只猫改变了他的人生。那是一个冬天的晚上，李苦寒一晚上奇异地没有感觉到寒冷，睡得温暖而又踏实。早上醒来，发现一只猫温顺地躺在他的肚子上。他伸了一个懒腰，猫也伸了一个懒腰。在那一瞬间，他感动地流下了眼泪。他想自己是个流浪者，猫和他一样也在流浪，这里面一定有着机缘。他告诉自己，今后，一定要好好画猫。
就这样，李苦寒开始了他的画猫生涯。他养猫、画猫，成功离他越来越近。他的命运也开始改变。
李苦寒画猫以小写意见长，继承了长安画派的风格，走遍大江南北，也受到其他众多画派的影响。猫在李苦寒的笔下就是人。他认为，画猫要画真善美，画出的猫腰养眼，要漂亮。他画猫画出了拟人化，奠定了他的艺术风格。
李苦寒说，人是最有情的，可往往又有让人永远难以忘记的最无情的事情。而猫呢，你无论对它好于坏，只要你喂养过它，打一声口哨，它哗啦就来了，它来的那一瞬间，是他最喜悦的时候。看它玩耍，我拿起笔书写它的时候，他感到他的人生真快活。
1988年，经过精心筹备，他的第一次画展在江苏美术馆举办，大获成功。迅速在书画界占据了一席之地。目前，他走过56个国家，共计举办了18次画展，出版画册16本，接受媒体采访制作的专题片就有16部。
记者了解到，李苦寒的画在80年代末，每幅价值1万多元，1994年后，每幅价值3万多万，2000年后，每幅价值8万多元，现在每幅价值已经10多万了，发表过的作品值15万以上。2005年，他的一幅"百猫图"就拍卖到425万。
李苦寒不无自豪地说，80年代末，他的四张画就为我换来了私家车。前段时间，在西安，一书画爱好者拿了他的"金陵十二钗"，就送了他一套180多万的房子。
一手夹烟一手握笔畅游艺术殿堂
李苦寒在记者面前现场作画
李苦寒将宾馆作为他的画室。见到他时，仍在作画。作画中，采访中，他的手中始终夹着粗长的雪茄，烟雾一缕缕弥漫。在采访他的一些杂志和电视节目中，他也是手握大烟斗。李苦寒目前任陕西中国书画研究院院长、福建海西书画院研究院院长等职，艺术成就荣誉绕身。说到这些时，他望着手中的烟感慨地说，成就、荣誉只是人生过程中的点缀，是精神鼓励，对艺术创作起点推动作用，但也像抽烟，如过往烟云。他认为，人一生永远被很多人围困，人穷困时穷困的人围着你转，成名了又被达官贵人围着。这都很累。一定要挣扎，想办法突围，不然就完了。
记者问他，手中的烟对他又多重要。他立刻回答道，他是离不开烟的，他对烟情有独钟，这种喜欢就像对书画艺术。但同时，他又说，他抽烟是作画及特殊生活经历中养成的习惯，他严厉管教儿子是不许抽烟的。说这话时，他的儿女就在身边。他的儿子告诉我们，自己的确没沾过烟。