本报通讯员 辛恒卫
在镇安县西口回族镇聂家沟村，有一支夕阳红自乐队，队员都是60岁以上的老人，他们用歌曲、戏曲等弘扬文明新风与社会正能量，丰富了附近村民精神文化生活。自乐队组建者是其中年龄最大的吴芳吉。
今年78岁的吴芳吉是一名退休教师，曾多次被县政府、教育局评为模范教师、先进教育工作者，退休后被商洛市授予“最美五老”等荣誉称号。
退休前，吴芳吉除了兢兢业业干好本职教学工作外，对吹拉弹唱情有独钟。退休后，无论寒冬酷暑，在聂家沟村中心文化广场，总能听到他有板有眼的电子琴或二胡演奏，吸引来不少围观者，还有一些文艺爱好者都来向他讨教。
看到大家这么热情，吴芳吉心想，何不把大家组织起来办一个夕阳红自乐队，一来服务大众，送去欢乐;二来丰富大家的精神文化生活，为创造和谐文明社会作贡献，一举两得。
刚要起步，吴芳吉就遇到来自各方的阻力。有的人爱好戏曲，基础也不错，但遭到家人的反对;有的参与者热情很高，可文化基础和音乐基础都薄弱;还有人指责吴芳吉不务正业。一些亲戚朋友怕他受累不落好，劝说他：“放着清福你不享，偏要自找苦吃，我看快算了吧!”
夜深人静时，吴芳吉陷入了沉思：“组建夕阳红自乐队，当地之前没有人这么干过，一些人接受不了这很正常。我曾是人民教师，我有责任走在前，带领大家闯出一条新路来。”
这时，同乡另一名退休教师吴常学主动加入夕阳红自乐队，让吴芳吉更加坚定了办好自乐队的决心。于是，他登门给那些有演唱基础但有所顾虑的人做思想工作。一遍不行就两遍三遍，吴芳吉晓之以理、动之以情说服大家，他说：“办好夕阳红自乐队不是个人的事，我们唱的是主旋律，弘扬的是正能量，咱要用新思想赶走陈旧思想这个‘拦路虎’。”
突破这道难关后，对没基础的学员，吴芳吉一边鼓励他们，一边给他们“开小灶”，利用业余时间、休息日，吴芳吉给他们一字一句地教、不烦不躁地示范，还让有基础的学员“传帮带”。
在吴芳吉的不懈努力下，2013年，西口回族镇夕阳红自乐队登台亮相。当年5月，镇安县举办栗乡放歌民歌大赛，自乐队编排的歌伴舞《十把扇子》获优秀奖。第一次参赛就获奖，增加了队员的信心，大家的演唱水平也大大提高了。对待那些泼冷水者，吴芳吉总是说：“这也是鞭策，告诫我们不能懈怠，一定要干对得起人民、对得起党的事情。”
每天中午或下午是夕阳红自乐队练唱时间，一段唱完，围观者会报以热烈的掌声，这鼓舞了吴芳吉办好自乐队的信心。他制定了队规，约法三章：要先学做人，再学演唱;要尊老敬老爱老，邻里相帮;要做文明形象的代言人。这让队员们凝聚力大增，队伍很快发展到了50多人。
为了提高自乐队的水平，吴芳吉自费购买了乐器、扩音设备、制作布景等。有人问他：“别人组团教学是要收学费的，你却往外拿钱，这是图个啥呀?”吴芳吉笑着回答：“为了给大伙儿送去欢乐，为了社会更加和谐。再说我曾是一名教书育人的教师，这还不够吗?”
看到每次演出成功后，他高兴得像个小孩子，儿女们也坚定地支持吴芳吉。他把精力全部投入到办好夕阳红自乐队中，队员们不仅学会了不少眉户剧名段，而且个个争做精神文明典范。他们走村串镇，深入社区、学校义务演唱，还为孤寡老人送去欢笑和温暖。一路走来，夕阳红自乐队成了一支红色宣传队，一年演出50多场次。
为了让演出的节目出新出彩，吴芳吉编写了歌曲《十谢共产党》、三句半《西口是个好地方》《今日西口变化大》等，这些作品源自生活，真实感人、接地气，深受当地群众欢迎，也潜移默化地增强了广大群众对党的热爱、对美好生活的向往。
如今夕阳红自乐队除了在聂家沟、农丰两村演出外，还到关坪河、上河、程家川等地演出，西口回族镇北阳山下每个村都留下了他们的足迹。
2017年末，吴芳吉因冠心病、高血压等疾病，住院做了手术。出院后大家劝他好好休息一段时间，他却说：“得赶快把我住院期间耽搁下的时间补上，时间宝贵，我哪能去安心休息!”
看着年近八旬的他疲惫的身影，亲朋好友心疼地说：“你这到底是图个啥呀?”吴芳吉说：“咱不图啥，就图个老有所乐!”