文/本报记者 方 方 图/通讯员 景小青
镇安县东南60公里处有座北阳山，因独特的喀斯特地形而闻名，有着西北“第一石林”之称。10月25日，记者带着好奇与敬畏，在深秋时节探秘北阳山。
北阳山又叫北羊山，最高点海拔1920米，与安康旬阳境内的南阳山遥遥相对，茅坪、西口回族镇坐落其中，米粮、青铜、高峰等镇环绕四周，占地面积约715平方公里。
登上北阳山巅向北眺望，能够领略到逶迤秦岭的雄浑气势，向南远望荆楚之地，能够俯瞰秀丽汉水奔流入天际。整个山系呈东西走向，山顶是面积200多平方公里的无人区，天坑、溶洞、漏斗等自然景观星罗棋布。淡灰色的石头，有的如雄狮般威猛，有的似绵羊般温顺，有的像怪兽般奇特，它们或慵懒地站立，或随意地躺卧，分布在草甸之上。登高远望，仿佛是埋伏着的千军万马，气势恢宏。
近年来，镇安县积极推动生态旅游发展，北阳山的游客数量与日俱增。游客在此进行徒步探险、露营观星、溶洞探秘、自然观光以及文化遗迹探访等活动，既能领略喀斯特地貌的奇妙与壮美，又能体悟大自然的宁静、历史的厚重。
据资料显示，北阳山生长有植物1400多种，还有千亩红豆杉、万亩华山松，有连香、水青、秦岭冷杉等保护树种20多种。尤其是在几万亩的草场草坡，栖息着200多种野生动物，亦有羚羊、金钱豹、麋鹿、斑羚、锦鸡、白冠长尾雉、大鲵、香獐等多种珍稀动物。
当下，仅能见到一些常见鸟类，若想目睹珍稀动物，尚需耐心等待。不过，此地的自然风光旖旎迷人，着实让人流连忘返。