国外设想的中国航天飞机
法国《新观察家报》提醒，2012年中国已是连续第二年在年度太空发射数量上居第二位，仅次于俄罗斯，美国和欧洲航天局已被挤到第三和第四名。文章说，经过多年经营，如今中国直接从事太空行业的人数约5万，整个相关领域工作和研究者估计超过50万人，如果加上一些开设相关专业的大学，数量可能更多。中国国家统计局2010年表示，前一年中国太空产业营业额达到100亿美元以上，这些都反映了中国空间计划的力度。印度媒体称，中国已经表示，可以帮其他国家培训航天员。
印度和平与冲突研究所研究员纳拉亚尼·巴苏认为，中国登月是必然要发生的，这是中国太空三部曲的自然收尾。她说，太空是最后的战场，北京知道自己的对手，也成了一个有力的竞争者。中国的太空项目更明晰。巴苏说，无疑这将在太空舞台上给中国优势。她认为，太空探索是中国新一届领导层“中国梦”的有力象征。
美国麻省理工学院宇航专家劳伦斯·杨坦承，登月并非易事，但必须相信中国克服困难的能力，是否成功尚不能匆忙做决定，但“中国人是认真的”。美国“太空网”称，中国的运载火箭和太空飞船是俄罗斯“联盟号”的翻版。劳伦斯·杨对此不以为然。他说，“中国利用了从俄罗斯进口的设备，并从欧美那里学到不少，但他们实施的是中国特有的太空计划”。