从兰姆客栈归来后,亨特夫妇向考文垂大学的科学家维克·坦迪请教这种神秘的现象。坦迪听后,非常感兴趣,因为他恰巧也在近日有过类似的经历。一天夜里,坦迪一个人在实验里不知疲倦地工作。时间在不知不觉中进入午夜,突然坦迪觉得有一团灰色的东西移到了他的左边。一开始感觉不是很明显,但是的确有什么东西在轻微地移动。它慢慢地移到坦迪身边,接着,就似乎开始凝聚成形了。慢慢地,它好像长出了手脚。如此恐怖的情形令坦迪屏住了呼吸。但他又特别想看清楚那到底是什么东西。不过,就在他扭过头准备仔细去看的时候,那团东西却又慢慢地消失了。第二天,同样的怪事又发生了。那团灰色的东西又出现了,它缓慢地向坦迪移动。不同的是,这一次它来势汹汹,连房间里的东西似乎也在颤动。当坦迪再次试图看清楚它时,它又一次消失了。
在很多声称见过鬼魂的目击者的报告中,这个东西就是所谓的鬼魂,也是亨特夫妇和他们的同事用探测摄像机拍到的东西。但作为科学工作者,坦迪认为此事另有原因。他想,或许是气流引起噪音,噪音引起空气的运动所造成的。可是,实验室里没有安装任何足以引起气流运动的大型设备。但他并没有放弃这个想法,一天,他偶然发现实验室中有个大排气扇,是很早以前安装的,他早已忘记了。
无疑,坦迪为实验室里的鬼魂找到了答案,其罪魁祸首就是那个大排气扇。排气扇制造出了次声,也就是人的耳朵听不到的一种低频声波。次声的频率极低,只能使内耳道轻微振动。动物能听到次声,但人类听不到。据美国航天局关于次声波对人类视觉影响的研究显示,低频次声波首先会使人呼吸急促,然后就会使人觉得不安,产生很多怪异的感觉,甚至还可能使人产生幻觉。另外,之所以看到的不明物体是灰色的,是因为眼角的余光本身就是单色的,使用单色视线必定会形成灰色视野——视网膜的中央部分会过滤掉那种中低空间频率的光线——当人一转换角度,比如扭过头再来看的时候,由于不再使用眼角余光,所以灰色就消失了,那个不明物体自然也就消失了。
这是《三个奶娃一个爸》的剧照,据说这个男孩就死在拍电影的这间房里……
为了确定这就是鬼魂的真相,哈特福德大学心理学教授理查德·怀斯曼对坦迪的结论做了进一步研究,他在一项实验中,给听众播放了一段音乐。在部分章节中,他特意混入了次声。结果听众的反应十分强烈,表现出焦虑、悲伤、恐惧乃至强烈的憎恶等情绪,这些情绪都与人们在所谓见鬼时的感受极其相似。
皇宫内的冤屈之“鬼”
理查德·怀斯曼还曾经组织了历史上最大规模的灵异现象调查活动。他带领一群专家,在500名公众的协助下,在被各种鬼魂传闻包围的汉普敦宫——英国最恐怖的凶宅进行捉鬼实验。
汉普敦宫位于伦敦市郊,由一名红衣主教兴建,后来成为亨利八世的寝宫,500年来这里见证了英国历史上许多戏剧性的重大事件。当年亨利八世的第五任妻子凯萨琳·霍华德因通奸罪被关在这里。某天夜里,凯瑟琳逃了出来,哭喊着请求亨利八世宽恕自己。但铁石心肠的亨利八世拒绝了她的请求,凯瑟琳又尖叫着被人拖了回去,第二天便被送上了断头台。从此,在这座16世纪的王宫中便发生了接连不断的鬼魂传闻。几个世纪之后,仍然有人宣称曾听到凯瑟琳那绝望的叫喊声。2003年,有人在汉普顿宫门口拍摄到一个身穿斗篷的鬼影。这张鬼影照片的出现似乎更印证了闹鬼的传闻,使得游客更加趋之若鹜。而进入宫殿的游客的确有毛骨悚然的感觉。汉普敦宫的警卫伊恩·富兰克林说:“宫殿往往给人一种害怕和惊恐的感觉,总觉得身后有人在推你,或者对你拳打脚踢。”