据考古学研究表明，在公元9世纪以前，居住在美洲的居民还没有金属工具，建金字塔全靠人力。建一座大的金字塔，要几万人连续工作几年，甚至十几年或几十年。在古代从墨西哥到中美洲总人口不过几百万，怎么有能力修建那么多工程浩大的金字塔呢?这至今还是个途。曾创造出宏伟金字塔文明的奥尔梅克、提奥地华甘、马雅等民族都先后消亡了，为什么会发生这种情况，这又是一个未解之谜。
历经史学家多方研究，认为有几种可能:地力耗竭，夫灾，奴隶逃亡……古代中美洲奴隶主残暴程度十分惊人。所以广大奴隶终年挣扎在死亡线上;负建金字塔的繁重劳役多在金字塔上用活人祭祀的可怕牺牲。据说用活人祭祀时，先在塔顶上将人摔昏，再用尖刀将人心刻出，献到神台上，然后，把被杀死的人尸体，从台上滚下来。据史载，于1487年，阿兹提克人为庆祝威济洛波特利金字塔落成，在4天内竟杀死了2万人，真是血流成河，尸积如山呀1这种种令人难以置信的残酷压榨和迫害，使广大奴隶大批逃亡或揭竿而起;天灾、疾病和地力耗竭造成人口大量死亡或迁徙他乡。如公元9世纪时，前后不到百年，马雅人从300万减到45万。所以，一度非常兴盛的金字塔文明，可能就这样迅速消亡了。但要最终解开美洲金字塔的种种疑谜，还有待于历史学家、考古学家继续努力考察，读通金字塔上的神秘符号—象形文字，才有助于弄清那上面记载着的历史事实。