其次，封建王朝的褒封和上层人物的推祟，更是妈祖作为中国海神得以迅速推广的关键。从妈祖诞生的朱朝起，经元、明、清历代帝王的数十次褒封，如南宋王朝褒封妈祖尊号就达 14次之多。妈祖从“夫人”、“天妃”、“天后”，直到“天上圣母”，并列人国家祀典，如无封建统治者的这般极力推崇，显然也就难以推广的。正如台湾学者林明峪先生所说，“这种受帝王尊崇、r.行下效的结果，使妈祖的信仰圈子更为扩展，造成更广大的香火气象，而无人不知不晓的局面的形成，实有赖于帝王的带动作用，’。
再次，华侨也是妈祖信仰向海外传播的媒介。众所周知，福建华侨人数众多，他们远涉重洋到国外经商谋生，均得冒生命危险，才能到达目的地，于是析求神灵保佑旅途一帆风顺，乃是大家的共同心理，妈祖自然会成为他们海上航行的保护神，华侨一旦经营发家致富，均认为是妈祖神助的结果，于是建庙祭祀自不待言，华侨无形中也就成为妈祖信仰向海外传 播的天然使者。如马来西亚，据不完全的统计，就有天后宫 35座，时至今日，香火还很旺盛，尤其是1985年竣工的吉隆坡天后宫费时五年，其建筑之壮丽，堪为全马来西亚建筑之冠。再加上林氏宗族成员的积极传播，迁居台湾、日本及至东南亚，妈祖信仰更达到登峰造极。如台湾的妈祖庙共有500 多座，大多与林氏宗祠设在一起。日本鹿儿岛片浦的妈祖神像，相传也是明末莆人林北I I1从调洲妈祖庙请去的。特别是近儿年来我国台湾、港澳同胞、海外侨胞又再次掀起了“妈祖热”，纷纷不远万里上110洲岛朝圣行香、旅游观光，人数多达十万人次以上。加上明清以来，我国洽海北到京、津、鲁、江、浙、沪南到广东、海南所建的众多妈祖宫庙，遂使妈祖成为统领四海的最高海神，她的名字又伴随漂洋过海的侨胞传到世界各地，成为颇具世界影响的中国海神的象征。