唐代大诗人白居易曾写过一首题为《负冬日》的诗：杲杲东日出，照我屋南隅。负暄闭目坐，和气生肌肤。初似饮醇醪，又如蛰者苏。外融百骸畅，中适一念无……
全诗十分生动地描述了诗人在冬日早晨因沐浴阳光而产生的身体的快感和精神的舒畅，读之令人陶醉。
晒太阳对人体的好处是多方面的。在寒冷季节的晴朗之日晒晒太阳，不仅给人温暖，促进血液循环和新陈代谢，还能增强人体对钙和磷的吸收，对佝偻病、类风湿性关节炎、贫血患者恢复健康有一定的益处，尤其对婴儿软骨病有预防作用。唐朝孙思邈在《千金要方》中道：“凡天气暖和无风时，令母将儿抱日中嬉戏，数见风日，则会血凝气刚，肌肉牢密，堪耐风寒，而不致疾病……”
阳光中的紫外线有很强的杀菌能力，一般细菌和某些病毒在阳光下晒半小时或数小时，就会被杀死。例如，结核杆菌在阴暗潮湿的环境中能生存几个月，但在阳光照射下只能存活几小时。此外，紫外线还能使人体内的脱氢胆固醇变成维生素Ｄ，促进了骨钙化和生长，所以阳光还直接影响人的身高。有人专门对我国几个大城市的年日照时数和人体平均身高做过统计，结果发现日照和身高成正比例关系。
当然，阳光和人体健康并非无限制地成正比例关系。过度的紫外线照射会使人反应迟钝，并可诱发皮肤、肺方面的疾病。
上世纪七八十年代西方盛行的“日光浴”之所以未能在全世界持续流行，就是因为在日光浴的过程中，皮肤长时间遭暴晒，损害了皮肤组织，对健康有不利影响。盛夏季节固然不宜暴晒，即使是冬季，晒太阳也不是越多越好，应选择上午１０时前、下午３时后的“黄金时段”，每天坚持晒３０～６０分钟为宜。对于年老体弱者，最好选择“杲杲东日出”后的半小时内，作为晒太阳的开始时间，这时的空气湿润又清新，这时的阳光温暖而又柔和。