书画家除了使用毛笔之外，还有以人体的头发、手指、屁股等来施展技巧，写字作画。
唐代草圣张旭，善草书，性好酒。每嗜酒大醉，呼叫狂走，或以头发蘸墨书写，洒脱自在。待酒醒后观看作品，以为神奇，不可复得。世称张颠。
唐代杜甫《饮中八仙歌》诗句：“张旭三杯草书传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。”又有《杨监见示张旭草书图》诗：“呜呼东吴精，逸气感情识。”
宋人吴曾《能改斋漫录》认为，杜诗未言其详，“惟李颀有诗赠之，其言‘皓首穷草隶，时称太湖精’，则足以见杜诗所谓东吴精之意。其言‘露顶据胡床，长叫三五声’，则足以见所谓脱帽露之意。”
张旭以头发蘸墨，直书狂草，笔势连绵回绕，字形变化繁多，放纵夸张，飞腾奔宕。对于这种近乎癫狂的创作状态，唐代大文豪韩愈赞不绝口：“喜怒、窘穷、忧悲、愉佚、怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平，有动于心，必于草书焉发之。观于物，见山水崖谷，鸟兽虫鱼、草木之花实，日月列星、风雨水火、雷霆霹雳、歌舞战斗、天地事物之变，可喜可愕，一寓于书，不可端倪，以此终其身而名后世。”（《送高闲上人序》）
还有以手指染墨而书，称为指书。宋人马永卿《懒真子》载，“温公私第在县宇之西北，诸处榜额皆公染指书，其法以第二指尖抵第一指头，指头微曲，染墨书之。”温公，即司马光，北宋时期政治家、史学家，仁宗宝元初年（1038年）进士，经英宗、神宗、哲宗四朝，追赠温国公。那些匾额都是司马光的指书，恐怕官名大于艺术。
此外，亦不乏以足蘸墨书写的。笔者近见广东中山市书家王沛恩，当众演示其足书。白纸铺地，其一手拄竹杖，单足独立；另一足着棉布长白祙，蘸墨在纸上书写。字习王体，遒劲有力。随蘸随书，挥足自如。细察之下，其实大多为足趾所书，只不过“此趾”非彼“指”，技巧大抵相近。
既有指书，则有指画。所谓指画，以指头蘸墨作画。
清人王士祯《池北偶谈》录有“御画牛”条。戊申（清康熙七年，1668年）新正五日，在慈仁寺僧舍，其亲睹世祖皇帝画的渡水牛图。清世祖，即顺治帝爱新觉罗·福临，太宗皇太极第九子，六岁登基，在位十八年，擅书画，画有钟馗像，现藏故宫博物馆。
令人称奇的是其画的渡水牛，“用指上螺纹印成之，意态生动，笔墨烘染所不能到”。不管是第几指头的螺纹，所印成的御画，终归也算作指画一类。
自古首创指画者孰谁？有歧议。不过，大多认为是清初画家高其佩。高其佩，原籍辽宁铁岭县，生在江南，长在江南，八岁起学画。据说，其在梦中获授技法，于是开创了画坛独特的指画一派。
其重孙高秉《指头画说》称，高其佩“梦一老人，引土室，四壁皆画，理法无不备，而室内空空，不能摹仿，唯水一盂，爰以指蘸而习之，觉而大喜。奈得之于心而不能应之以笔，辄复闷闷。偶忆土室中用水之法，因以指蘸墨，信其大略，盖得其神，信手拈来头头是道，职此遂废笔焉”。
遑论梦说的可信度，仅凭高其佩积十余年作画的摸索，自创指画却是毋庸置疑的。高其佩作指画，不仅用指头、而是充分运用手的各个部位：指甲、指头、手掌、手背等。其画作有山水、花鸟、人物等，弟子有甘士调、赵成穆、李世卓以及刘谌园、马芳等知名者百余人，当时颇有影响。
更奇特的是以屁股作画。
据画家张子继说，1936年间，他在北京跟齐白石学画。当时，齐白石画虾、荷花很出名，一张画可卖两块银元。跟齐先生学画的不少孩子，却生活困难。