德国航空航天中心２８日宣布，欧洲天文学家新发现类似太阳系“家族”的行星系，其距离地球约２５００光年。天文学家称，这是迄今发现的行星最多的太阳系外行星系。
天文学家在美国《天体物理学杂志》上报告说，太阳系有８颗行星，最新发现的以恒星ＫＯＩ－３５１为核心的行星系共有７颗行星环绕母星。
研究人员说，这一行星系与太阳系类型结构极为相似：离母星较近轨道上都运行着体态较小的岩石行星，较远轨道上则是巨大的气体行星。该行星系中有３颗行星此前已被发现，它们的公转周期分别是３３１天、２１１天和６０天，与地球、金星和水星公转周期类似。
不过，这个行星系的家族成员比太阳系更加“抱团”，最外围的行星距离母星约１．５亿公里，类似地球与太阳的距离。
德国航空航天中心天文学家胡安·卡夫雷拉说，“新发现是向发现太阳系的‘双胞胎’乃至发现第二个地球迈出的一大步。”
此外，与木星有３颗卫星存在轨道共振现象类似，该行星系中ＫＯＩ－３５１ｂ和ＫＯＩ－３５１ｃ这两颗新发现行星存在５：４的轨道共振率，即ＫＯＩ－３５１ｂ每绕母星公转５圈，ＫＯＩ－３５１ｃ正好公转４圈。
德国航空航天中心系外行星项目负责人海克·劳尔说，发现这个复杂的行星系有助于科学家更好地理解类似行星系的形成。
天文学家指出，多行星系统在技术上很难被发现和确认。目前，天文学家发现有行星环绕的恒星共７７１颗，其中只有１７０颗恒星被确认有不只一颗行星，拥有至少５颗行星的行星系仅有数个。