奥地利极限运动玩家费利克斯·鲍姆加特纳定于９日尝试距地面３．７万米的高空跳伞，预计在不到２０分钟时间内从平流层自由落体至地面。
英国《每日邮报》６日报道，一旦成功，鲍姆加特纳将成为首位超音速自由落体的跳伞运动员，同时打破速度和高度记录；如果降落过程出现闪失，他的身体乃至生命将面临严重威胁。
特殊装备
根据既定方案，鲍姆加特纳９日将从美国新墨西哥州启程，乘坐特制太空舱，由一个超大氦气球拉升至民航客机飞行高度３倍的３.７万米高空，作自由落体。
赞助商、功能饮料生产商“红牛”５日说，受天气影响，极限跳伞由原定的８日延后至９日。
《每日邮报》报道，鲍姆加特纳为极限跳伞配备特制宇航服，价值１２.５万英镑（约合２０.２万美元），外表绝缘，能经受住极寒。宇航服的密封内层填充加压氧气，胸包配备监控、追踪以及地面通讯设备，手腕上的装置可以让他实时监测速度和海拔，护目镜中装有温度调节器，防止雾霜影响视线。
与普通宇航服的最大不同是，这套宇航服受到快速下降时的全面加压时仍保持高度灵活。
他搭载的太空舱高３.４米，直径２.４米，重量与一辆大众牌“甲壳虫”汽车相当，由设计美国隐形轰炸机的科学家基于阿波罗号火箭的造型设计而成。
帮助鲍姆加特纳升空的气球价值１５万英镑（２４.２万美元），体积堪称“世界之最”，充满气后直径相当于５５层高楼，体积达８５万立方米，需要由一支１０人团队借助两辆货车向气球中灌入氦气。
“最后一跳”
上升过程预计３小时，降落过程却不到２０分钟。从降落那一刻起，鲍姆加特纳下降时速将在短短４０秒内从零飙升至１１２０公里，超过音速，直至１５００米高空时打开降落伞。
对鲍姆加特纳而言，这可能是他的第一次成功超音速跳伞，同时是最后一次。他说，将以这次跳伞结束“跳跃之旅”，然后退休，与女友开始安静生活。
鲍姆加特纳曾是美军跳伞表演队成员，从事飞机和摩天楼上跳伞表演多年，次数达到２５００次。有一次，他背后捆绑碳纤维翅膀以滑翔方式飞越英吉利海峡，成为飞越英吉利海峡第一人。他表演过各种令人惊骇的低空跳伞，从巴西里约热内卢的基督像上自由落体，以及头朝下方式跳下克罗地亚一个１９０米深的洞穴。
这次极限跳伞前，鲍姆加特纳完成两次高空“彩排”。他７月从２.９５万米高空跳下，仅比平流层跳伞之父乔·基廷杰１９６０年创造的世界纪录低１８００多米。
８４岁的基廷杰现在是鲍姆加特纳的导师，将在地面指挥中心与他保持整个跳伞过程的实时沟通。
多重风险
鲍姆加特纳承认，虽然由工程师、医生和飞行员组成的团队已经与他并肩工作５年，提升跳伞安全系数，但挑战极限本身意味着面临更大风险。回忆先前的极限“彩排”，他能想起“腹部和身体的每一部分都不想在本应该在的地方”。
另外，气球升空后有破裂风险。如果这种情况发生，鲍姆加特纳将没有时间开启太空舱门逃出。
距地面３.７万米高的平流层接近真空，气压只有地球的１％。如果宇航服或头盔在平流层破裂，超低气压将使鲍姆加特纳体液沸腾，危及生命。
鲍姆加特纳跳下时需头部朝下，以垂直方式达到最快速度。如果跳跃动作失当，他会在空中失控。一旦水平旋转过快，他会失去意识，大脑损伤，眼球红紫。
这次跳伞项目主管将可能出现的噩梦情节比作“恐怖电影”，细微差错将导致鲍姆加特纳血液沸腾，大脑爆裂，眼球迸出。(新华网)