本报驻欧记者在车展现场“试驾”3D打印赛车亚利欧
第90届布鲁塞尔车展日前开幕，在展馆尽头的角落里陈列着一辆赛车，这毫不起眼甚至有些破旧的家伙，在数月前可比隔壁的“豪车”更受闪光灯宠爱，它叫亚利欧，全球首台3D打印的赛车，最高时速141公里，在多个赛道成功完成测试。
3D打印是否可以从汽车的研发转入制造？新技术当真“无所不能”？中国企业在市场上能否与欧美同行一较高下？带着疑问，记者走进亚利欧制造者Materialise公司一探究竟。
量产汽车仍有“瓶颈”
“猛犸”3D打印机能够打印尺寸达到210×68×80厘米的零部件，亚利欧复杂的车身便是由它一次打印成型。问及能否制造比“猛犸”更大的打印机，公司副总裁维姆·米希尔斯说：“技术上可以，但考虑到经济效益，现在没人会这么做。”
3D打印的成本与物体的材质、结构和体量相关，目前规模化生产仅存在于助听器之类的小型物体，每年有数百万个3D打印的助听器问世。但物体越大结构越复杂，时间和成本随之骤升。
米希尔斯向记者展示了一根 “棍子”，拧动顶端的旋钮，它瞬间变身为塑料凳子。记者试坐后发现，复杂的结构让它比看上去结实得多。“公司里最壮的人坐在上面也没问题”，但按照目前3D打印的成本，它在市场上得卖2000欧元，米希尔斯说，“这就注定它只能是一件艺术藏品，而非流通的商品”。
反观汽车制造也是同样道理。据米希尔斯介绍，现在几乎所有汽车生产企业都拥有3D打印设备，多用于研发环节，这让他们设计更加自由也更易创新。“概念车可以做出非常梦幻的效果”，米希尔斯说。但在流水线上，量产汽车大部件的构想还不能实现，3D打印无法节约时间降低成本，这在未来一段时间内不会改变，更别提打印一整辆汽车。
据亚利欧的设计团队介绍，今年的新赛车将放弃打印车身，而选择打印尾翼部分，理由是原车身结合加固的框架“有点重”。
技术应用亦有“边界”
3D打印不仅与制造业相关，也与普通人越走越近。许多人希望拥有个人特质明显的商品，欧美一些提供3D打印业务的网店广受追捧。日本一家公司推出了 “Baby复原服务”：只需提供婴儿在母亲肚子里的X光照片，便可打印出一个“肚子里的婴儿”模型作为纪念。但在米希尔斯看来，3D打印在医疗领域更能显身手。譬如连体婴儿的分离手术前，可通过X光扫描后打印婴儿模型，连体器官一目了然；罕见的心脏疾病外科手术前，可扫描病人心脏并打印出来，针对病源进行诊断，从而提高手术成功率。
“3D打印机现在的确可以做很多事情，但并非无所不能”，米希尔斯认为，网络上对新技术的一些描述并不准确，有的简直是异想天开。“构想应有确凿证据，而不能盲目地向公众承诺新技术可以做什么”，米希尔斯举例说，可以打印很多汽车零件，但不能打印出一整辆车；可以打印许多人体器官，但不是所有；受伤的士兵可以借助3D技术恢复得更好，但无法在数小时内痊愈……