这种变化会意味着允许父母们给他们的孩子最佳的开始，或者这意味着设计的婴儿可能面对未知的基因问题吗？专家们对于是否应该在美国禁止对胎儿进行基因修改进行了辩论。塔夫斯大学的一位哲学家谢尔登-克里姆斯基说道：“人类已经对动物和农作物进行了基因改造，我们只是抛弃了那些不需要的庄稼或者动物。”
克里姆斯基在曼哈顿举办的这场辩论会上提出：“是否有一个模型适应于人类来进行精确的基因修饰，而且当它们没有效果的时候可以被我们抛弃？即使对于体重来说，这是已知最可遗传的特性之一，科学家们已经发现至少50个基因只导致样本中2%-3%的变异。”他认为，假设不会发生错误是绝对的自大。
与此同时，他们的对手谈到了允许父母给予他们的孩子一个健康的人生，即使这意味着要给他们的后代他们无法遗传的特性。普林斯顿大学李-席尔沃教授说道：“你身边的人和你在DNA中存在超过100万个不同，大部分并无任何作用。但是即使你是一个健康的成年人，其中的100个也能导致你的孩子或者后代出现致命的儿童疾病。”
辩论的重点部分集中于为线粒体传递的技术上。大部分DNA位于细胞核，而小部分存在于细胞的线粒体中。这种线粒体DNA能够从母体传递给孩子，在一些罕见案例中，拥有线粒体缺陷的女性会将其传递给她们的孩子，导致毁灭性的问题甚至是死亡。线粒体转移能够使用捐献者的线粒体取代这种缺陷的线粒体，这样就避免将这些缺陷传递给孩子。
杜克大学基因科学教授Nita Farahany说道：“我并不是反对每一项基因工程，我不认为我们的社会已经准备好完全拥有它。”她和席尔沃是中立的，他们支持进行已经证实是安全而且有效的某种基因工程。