俄罗斯新闻社日前报道称，俄罗斯科学家认为，他们在南极冰盖下湖中发现了冰封数百万年的新生命形式。
俄罗斯科学家去年利用钻探设备穿透南极洲冰盖，从一个至少1400万年未被动过的湖水中取回样本。
科学家表示，位于冰层下3700米处的沃斯托克湖冰冷黑暗，这或许让我们一瞥冰河时代之前的星球，或为探寻其他星球的生命形式提供线索。
圣彼得堡科学院核物理学院赛尔格·布拉特在接受俄新社采访时表示：“在排除了所有已知污染物后，该细菌的DNA与全球数据库中的已知物种均不匹配。”
“如果该细菌在火星上被发现，我们肯定会说，火星上存在生命，但这是来自地球的DNA。我们称这种生物为不明物种。”
为了防止对古代湖水造成污染，钻探技术在不断更新。俄罗斯科学家们打出的钻孔，30年来一直都用煤油和防冻剂防止其重新冻结。但是随着钻头逐渐接近这一古代湖面，科学家们进行勘探的钻头实际上是一个利用高压高温溶液融化冰层的洒水装置。比如在钻最后数米冰层时，俄罗斯科学家们使用了热水钻头，而没有采用任何化学物质，这样做正是为了避免任何的外来化学物质渗入到这一洁净的古代湖泊中去。
英美两国科学家也紧随俄罗斯同行的脚步，希望在南极这个地球最极端环境之一的地方发现可能存在的生物种类。
一个美国远征队今年表示，他们在显微镜下看见了从南极冰川下惠兰斯湖现场提取的样本存在活细胞，但对于确定它们是何种细菌以及如何生活还需进行更多研究。
延伸阅读
世界最大的冰下湖：沃斯托克湖
沃斯托克湖又译福斯多克湖、东方湖，是世界最大的冰下湖，距南极海岸线1500公里，该湖接近俄罗斯沃斯托克站（即东方站）的下方，在冰层表面之下4公里处。 沃斯托克湖位于南极洲的东部，长约250公里，宽约50公里(在最宽的点上)，大约和五大湖中安大略湖的大小相等。估计的湖水体积约为5400立方公里，且皆为未冻结的淡水。
沃斯托克湖的平均水温为-3℃。使湖水在其凝固点以下还能以液态存在的原因，目前认为是三种因素共同作用造成：来自地心的热力使湖底的温度上升，进而使水维持液态；厚重冰层造成的巨大压力使水的凝固点下降；厚实的冰层使湖水与南极地表寒冷的空气隔离。
沃斯托克湖是一个缺少养分的极端环境。湖水为氧气的过饱和溶液，浓度约为一般淡水湖泊的50倍。造成这个现象的原因极有可能是沃斯托克湖上方的沉重冰冠造成的压力。地球上没有任何地方有浓度如此之高的氧气。任何在此生活的生物必须要有应付高氧气浓度的能力。它们必须演化出特殊的构造，像是特殊的酵素，确保它们不被高浓度氧气影响。
沃斯托克湖的环境与木星的其中一个卫星——木卫二非常相似。假若能在沃斯托克湖中发现生物的存在，或许能够为“木卫二冰层下的海洋中是否存在生命”的争论提供有力的证据。
1960年，前苏联地理学家安德里·卡皮查飞越沃斯托克地区上空，发现冰原上有一个巨大的平坦地区。他认为冰川下有一个湖。但这个看法在当时没有引起人们的重视。直到1996年，俄罗斯和英国的科学家借助许多资料的分析，发现了这个湖的存在。科学家已证实，它所拥有的水非常古老，大约在一百万年前形成。
到目前为止，已经发现的冰川下湖泊不少于70个。这些湖泊在保护与大气层隔绝数百万年的原始环境方面可能起着独特的作用。
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美英俄竞相钻探南极冰下湖
1500万年以前，沃斯托克湖被封于厚厚的南极冰盖之下。数月前，俄罗斯科学家宣布，他们钻透了3769.3米的南极冰层，到达了冰川下的沃斯托克湖表层。与此同时，美英等国也将目光投向了南极的冰下湖，他们分别选择目标区展开钻探工作。专家认为，由于这些冰下湖极端特殊的环境，对它们的研究或许有助于解开生物的进化之谜，并可能对目前的环境保护问题产生重要影响。