瑜伽因有利于健康而成为时下一项热门运动。一个国际研究小组最新研究发现，练瑜伽还有助于改善监狱服刑人员的心理状态，减少他们的焦虑和抑郁情绪，增强行为控制能力。
英国牛津大学研究人员和荷兰同行一起，在美国新一期《精神病学研究杂志》上报告了这一发现。研究人员说，服刑人员的心理健康问题往往比普通人更严重，尤其是在焦虑、攻击性强、反社会情绪等方面，而此前研究发现练瑜伽对心理健康有一定益处，于是他们想验证这种运动对改善服刑人员这一特殊群体的心理状态是否有效。
研究人员从英格兰中部５所普通监狱、一所女子监狱和一家少年犯管教所随机抽取了试验参与者，将他们分为两组，一组每周参加９０分钟瑜伽课程，另一组作为对照组只参加监狱日常活动。
研究人员对他们参与试验前后的心理健康状况及行为控制能力进行了问卷调查和电脑测试后发现，参加瑜伽课程的一组心理压力减少，积极情绪有所增加，行为控制能力提高。
领导这项研究的牛津大学的埃米·比尔德贝克说，这一初步研究结果显示，练瑜伽对改善服刑人员的心理健康状况确有效果，而且比起其他精神健康干预手段，这种方法成本更低且更易实施，但这一研究结果并不意味着瑜伽可替代其他必要的心理疾病治疗。