怀孕女性能不能喝咖啡？这是不少准妈妈想了解的问题。美国妇产科医师学会曾宣布，如果每天只喝一到两杯咖啡（咖啡因摄入量２００毫克以内），就不会增加早产或流产的风险。但一项最新动物实验显示，怀孕小鼠喝咖啡会影响幼崽大脑发育。研究人员因此认为这个问题还需更多研究。
欧洲研究人员７日在美国《科学－转化医学》杂志上报告说，他们通过小鼠实验发现，怀孕期间摄入咖啡因可能会对胎儿大脑发育有不利影响，包括损害记忆力、增加患癫痫风险等。不过研究人员也指出，人类大脑与小鼠大脑发育方式存在较大区别，所以这一发现可能并不适用于人。
葡萄牙科英布拉大学等多个欧洲机构的研究人员在实验中每天给怀孕与哺乳期的小鼠喂食含咖啡因的水，其量相当于人类每天喝３到４杯咖啡，结果发现，其生育的小鼠幼崽大脑中与记忆有关的海马区细胞会发出过多的信息，导致患癫痫风险上升。
这些小鼠幼崽长大后接受记忆力测试时也表现较差。正常的小鼠好奇心重，总喜欢花费大量时间探索新鲜目标，但大脑发育过程中接触过咖啡因的小鼠对探索新鲜目标并不热衷，这表明它们可能记不得哪个目标是新的。
分析表明，这些小鼠大脑海马区中的神经细胞数量少于正常小鼠。研究人员解释说，大脑形成时，一些神经细胞必须移动较大的距离才能抵达目标位置，这种移动在小鼠身上发生在怀孕后半程，如果受到咖啡因的干扰，海马区的神经细胞数量就会偏少。而在灵长类动物中，神经细胞的这种移动可能大部分发生在出生之后，这意味着孕妇摄入咖啡因对胎儿大脑的影响可能没那么大。
参与研究的科英布拉大学神经学家卡拉·席尔瓦说，孕妇喝咖啡是否会影响胎儿大脑的发育还需更多的研究，这篇论文的目的在于提供更多信息而不是就此发出警告，现在还不能简单地说孕妇不能喝咖啡，因为现有研究还不足以提供建议。