意大利籍宇航员卢卡·帕尔米塔诺20日在博客发文，回忆上月太空行走时突遇宇航服头盔进水、险些被“淹死”一事。
美国国家航空航天局说，这次事故原因可能是装有生命支持系统的宇航服背包出现问题。
突遇漏水 无人可求救
美国东部时间7月16日，帕尔米塔诺和美国宇航员克里斯托弗·卡西迪进行太空行走。其间，帕尔米塔诺的头盔“漏水”。
帕尔米塔诺20日在文章中写道，当时头盔“漏水”后，他的视线受到阻挡，“糟糕的是，水漫过我的鼻子，那真是一种可怕的感觉。我试图摇头以赶走水，结果让情况更糟”。“这时候，头盔上部全是水，我甚至不能确定，下次呼吸时吸到肺里的是空气还是液体。”
帕尔米塔诺说，他失去方向，不确定朝哪边走才能回到国际空间站的舱门。他尝试联系同伴卡西迪和控制中心，但他们的声音渐趋微弱，没有人能够听到他的声音。
帕尔米塔诺意识到，同伴卡西迪无法来救他。“我独自一人，疯狂地想办法，”他写道，“我必须尽快回到空间站内……但我还剩下多少时间，不可能知道。”
帕尔米塔诺现年36岁，是意大利空军少校。这是他的第二次太空行走，一周前，他刚成为意大利太空行走第一人。
“太空是环境严酷、十分荒凉的边缘地带，我们是探险者，不是殖民者。技艺超群的工程师以及我们周围的技术让事情变得似乎简单，但事实并非如此，或许有时我们会忘记这一点……最好不要忘记。”——帕尔米塔诺
紧急“自救” 眼耳进水
帕尔米塔诺说，他想起了安全绳，利用安全绳的反冲原理，把自己“拉”回空间站舱门。其间，他还在想，如果水漫到嘴部，该怎么办？
他说，唯一的念头是打开头盔安全阀放水，“在航天服上开个‘洞’将是最后手段……我可能会失去意识，但无论如何，那也比淹死在头盔里强”。
从视线受阻到透过“眼前水帘”发现空间站舱门，帕尔米塔诺说，那感觉像是永恒而不是仅仅几分钟。“这时，水已经灌进我的耳朵，我什么也听不到了。”他尽量保持静止以便水不会在头盔里流动。
卡西迪当时就在帕尔米塔诺身后，空间站内其他宇航员开始迅速给密封舱增压，以便他们进舱。帕尔米塔诺写道，卡西迪握了一下他的手套，他努力做出“没事”的手势。
“最后，随着意想不到的解脱感，”帕尔米塔诺看到内舱门打开。同事们把他拉进去，帮他脱掉头盔。帕尔米塔诺还记得，他向同事们表示感谢，却“听不到他们说话，因为我的耳朵和鼻子在那几分钟里还满是水”。
问题出在宇航服背包上
这是帕尔米塔诺首次光临太空，他定于今年11月返回地球。
现阶段，美国航天局认定，问题出在宇航服背包上，但还没找到确切原因，仍在调查中。在问题解决前，航天局已暂停国际空间站所有美方的太空行走任务。
美联社报道，因与美方所用宇航服不同，国际空间站俄罗斯的太空行走计划并未受到影响。俄宇航员定于22日进行第二次太空行走，为将于年底运抵的新实验室做准备。
太空行走十分危险，微小陨石或者尖锐物品会造成宇航服穿孔，可能导致宇航员丧生。