而记者查询发现，从2003年以来，宣布乌达煤田火区即将被彻底扑灭的报道，有五六篇之多。
“熄灭”的煤田仍冒浓烟
如果当初基本熄灭了，现在还有那么多冒烟的火点，怎么解释？一名灭火工程处人士说
两年前，2008年8月29日，乌海市政府新闻办公布“乌达煤田浅部灭火工程取得显著成效……煤田浅部火区已基本熄灭。”
这条新闻成为乌达区2008年10大新闻之一，并被评价“煤田灭火工程，为乌达区带来了巨大的环境效益和经济效益”。
而事实上，这片被称为带来巨大效益的土地，已成为乌达区的环境灾难。
9月5日，记者进入乌达煤田，到处冒着浓烟，空气中充斥着浓烈的二氧化硫味道。
在煤田内五虎山矿区一座山顶，放眼望去，红褐色的过火山石和黑色的煤矸石混杂而成的土堆，一座连着一座，在烟雾中若隐若现。土堆和土堆之间，是深浅不一的采坑，一些采坑底部裸露的煤层已自燃。源源不断释放着二氧化硫。
记者获取的一份2002年的录像资料显示，当时乌达煤田着火面积307.6万平方米，约占整个煤田8.8%。这些火点之外的绝大部分煤田地表，是原始的完整地貌，绿草覆盖，蜥蜴四处爬行觅食。
而9月5日记者贯穿整个煤田，几乎看不到一块像样的植被。
“乌达煤田地表85%以上的原始地貌都被彻底破坏了。”9月6日，神华(北京)遥感勘察公司一名技术人员说。这家公司承担了乌达煤田灭火工程的勘察任务。
“如果说当初都基本熄灭了，现在还有那么多冒烟的火点，怎么解释？”神华乌海能源公司灭火工程处相关人士说。
对于被破坏的地表，乌海市煤炭局副局长吕智山深感痛惜。他总结原因，“当初匆匆忙忙上马，又匆匆忙忙停止。许多善后工作没有做好”。
曾因“贫穷”无力治理
煤火导致煤矿数次出现险情，当时乌达矿务局也曾小规模灭火，但因“贫穷”难以有效治理
据神华乌海能源公司灭火工程处工程师赵铁雄介绍，早在1961年，苏海图矿浅部煤层就开始自燃，但当时没有引起重视。
到上世纪七八十年代，乌达煤田涌出数百个小煤窑，大规模无序野蛮开采，严重破坏了煤田地质结构。造成煤田地表浅部多煤层燃烧。
“煤分不同的自燃倾向性，堆在外面的煤矸石，地下的煤层，遇到空气后，都会自然氧化，温度积累到一定程度，就开始燃烧。”赵铁雄说。
因为火灾，乌达煤田被烧掉煤炭上千万吨，被呆滞的煤炭资源达1亿吨。
乌达煤田的煤含硫量大，煤田自燃又向空气中大量排放有毒有害气体，造成乌达地区酸雨逐年增加。
神华乌海能源公司灭火工程处处长贾跃荣介绍，在上世纪90年代，煤火导致苏海图和五虎山煤矿数次出现险情，当时乌达矿务局也曾进行一些小规模治理。
但乌达矿务局是煤炭部确定的36个特困企业之一，没有财力灭火，只是局部和零星治理，效果差。
1998年，乌达矿务局并入神华集团(组建于1995年，国有独资公司，为中央直管企业)，并在2001年改制为乌达矿业公司。
1999年时，宁夏的一个大型煤田着火后，火区治理获得国家资金支持。这启示了乌达矿务局。
2001年11月，他们委托神华(北京)遥感勘察公司完成了《火区初勘报告》。2002年4月，完成了乌达煤田灭火工程设计。
贾跃荣介绍，他们开始拿着这些资料，不断向神华总部、乌海市、内蒙古自治区以及国家发改委汇报，争取资金。