今年6月23日上午9时许，榆林市榆阳区一连发生两次地震，城区震感明显，高层建筑大多发生轻微摇晃。地震发生时，刚从西安一家企业总部调来榆林分部工作的王海东，正在办公室整理材料，他一度不能站稳，头还有些晕。王海东准备往出跑，却发现屋内其他几个同事没有动，若无其事地仍在工作。
“地震可能是附近的煤矿采空区塌陷造成的。”同事告诉王海东，榆林城区几十公里外就有许多煤矿采空区，塌陷地震近些年常发生，已不稀罕了。
塌陷地震也叫矿震，是采矿诱发的矿井地震。据榆林市地震局数据显示，2004年至今，榆林地区已发生了2.0级以上矿震76次。频发的塌陷和地震，越来越让榆林市政府和群众感到采空区治理的紧迫性和必要性，而治理也陆续开始付诸实施。
问题严峻
多县区存在大面积采空区
最多一年发生19次塌陷地震
其实，像王海东这样的外地人，很难理解榆林地区大量存在的采空区造成的影响。“10年前，塌陷地震对于榆林人来说肯定也无法理解，但是，现在成了司空见惯的现象，说明了采空区的问题已相当严峻。”榆林市政府一位相关负责人介绍，榆林发生塌陷地震一般与煤矿开采有关。目前，神木、府谷、横山、榆阳区等地都存在较大面积的煤矿采空区。记者从政府有关部门调查了解到，榆林市各县区已造成的采空区面积达150平方公里。
据榆林市地震局数据显示，榆林市最近一次塌陷地震是11月3日发生在神木县的2.9级地震，这已是该市各县区今年以来发生的第18次地震，震级最高是3.3级，包括6月23日上午发生的两次地震，全属于塌陷地震。与此对比鲜明的是，全省今年以来，其他地区的地震也只有12次。
榆林市地震局相关工作人员介绍，塌陷地震也叫矿震，是采矿诱发的矿井地震。陕西省最早记录的塌陷地震于2004年10月发生在府谷县，震级4.2级，也是目前为止榆林煤炭采空区塌陷引起的最大地震。
榆林市地震局统计数据表明，2004年至2011年榆林地区发生2.0级以上塌陷地震58次，加上今年目前共发生了2.0级以上地震76次。其中2008年一年发生19次。这些地震，虽然震级小未直接造成大量人员伤亡和财产损失，但是频发地震，造成了当地土地塌陷、湖泊萎缩、河水断流、居民房屋受损，不少人被迫迁移家园。
积极调研
政协委员建言采空区治理“煤矿实行充填开采”
2012年伊始，治理塌陷区煤炭充填开采与环境保护工作就成为榆林市榆阳区政协的一项重要协商议题，列入年度工作要点。今年年初，榆阳区政协副主席张崇厚、刘侯义带队，组织部分政协委员深入到区煤炭、财政、林业、国土、环保等部门和当地部分矿区进行调研，有的还赴河北、山东等地进行考察学习。经过调研，他们主要发现这样几个问题：首先，榆阳区除少数煤矿回采率接近75%外，全区采区回采率不到40%；其次，资源综合利用率低。榆阳区煤炭工业主要以开采原煤为主，绝大部分都以原煤生产销售为主。煤炭工业发展的科技支撑能力不足。专业技术人员严重短缺，全区煤矿专业技术人员不足200人，仅占从业人员的0.5%左右。
生产效能较为落后也只是一方面，当煤层被开采过后，出现的采空区塌陷引发的地质灾害日益显现，更令考察人员忧心忡忡。据调查，榆阳区共形成采空区面积29.7平方公里，塌陷面积4.9平方公里。全区23个煤矿有12个矿井因采煤引发了地面塌陷等地质灾害。据榆林市城乡建设规划局报告，煤矿开采使得榆林区域的地下水位由过去的5至7米下降至16米以下，靠近采空区已无浅层地下水。
“说一千道一万，不改变思想观念，肯定什么也做不好。”组织此次调研的张崇厚说，据有关方面测算，采用传统方法采煤，平均每采一万吨煤就会塌陷0.2公顷土地，仅2011年榆阳区就生产原煤3081万吨，将会引发616.2公顷土地塌陷。“煤矿开采应该迅速改变掠夺性传统开采方式。”