这次冒暑迎洪,远踔浙、皖、豫、湘、鄂、赣7省的产盐场所和销盐口岸。当他到达皖北淮河时,大雨致河水猛涨,为不误走访,晏安澜决计乘小舟冒险渡河。属员建议改期考察,他坚决不同意。在考察中,他从不放过每一次调查的良机,同当地百姓在大树下、古庙里、河岸边屈膝席地谈心。他从江淮一带了解到,盐商不仅在盐里掺泥沙,还囤积居奇偷逃国税,加上盐税繁苛,盐价偏高,许多百姓因买不起盐而淡食。他特意会见广东都督、司道府县及盐官,坚决纠正劣绅包办粤盐坑国榨民的流弊。经过半年时间考察后,他拟出对“商苦利薄、民苦食贵、私盐乘之”的对策,上书对盐政管理实行“一事权,明法令”,将盐务用人行政集权中央。此后各省专设盐官,并增设奉天盐运使、四川盐运使和山西省北盐务总局,改盐政处为盐政院,任晏安澜为提调,旋任盐政院丞。
至宣统二年,安澜为国拟出综收价、并局所、严巡缉、定引界、清残纲、征关盐之法,在全国推行后,盐价便宜了一半。淮北十四州人民欢欣庆贺。