“2014年，有一种美叫APEC气质。”当APEC再次回到中国举办时，第一夫人们的“新中装”成为令人瞩目的焦点。
在APEC太太团“各美其美”尽情展示各自的美丽时，创造这些华美服装的深圳艺之卉时尚集团的首席设计师赵卉洲心中充满了激动和喜悦，她经过层层选拔，克服各种困难，从2013年12月中旬，到今年11月10日亮相，近8000小时——一件APEC服装“新中装”终于登场。
APEC第一夫人一出场，服饰中的东方元素，又具国际味的成熟、优雅之美，体现出当代女性的新东方美学，让人惊艳不已。于是，“2014年，有一种美叫APEC气质”在国民中广为流传。
理论研究与产业链集成创新
2013年12月中旬，赵卉洲收到通过中国服装设计师协会发来的一份邀请函，邀请她与另外400多名独立设计师、品牌设计师、女装设计师等一起角逐APEC服装设计师项目的竞标。
“我们团队在设计前期查阅了大量资料，除了深入研究中国传统的文化史籍之外，也了解APEC不同国家领导人配偶的个人风格、喜好和禁忌，研究历年APEC太太团着装，从而实现中国元素最国际化和现代的表达。力气呈现新的东方美学。”
赵卉洲在设计之初，思考了2014年APEC与2001年上海举办APEC时，中国的综合国力与服装的关系等资料。“2001年，中国正处于经济快速发展的时期，亟需用一个带有强烈民族符号的东西来证明自己。而唐装在当时承载了中国文化发展的意境，可以说是展示当年中国社会文化发展和精神面貌的一个窗口。而随着我国国力和不断增强和中国服装品牌、中国设计师资源的快速成长，2014APEC服装显然需要民族元素的国际化手法进行表达，来凸显本国的气质和风貌。
APEC服装设计师赵卉洲
如何将民族传统、本国风范、领袖气质、东方元素等要素融入一件衣服，用其来承载和传递中国的APEC气质?赵卉洲觉得，要通过服装展现出APEC气质，就必须在服装设计和元素使用上进行创新，必须将既历史又现代，既民族又国际，既领袖气质又百姓风范的气质用一件衣服去表达。
对于本次设计及样衣制作，赵卉洲告诉记者，在面料的选用上，考虑到APEC开会期间的气候，服装需要既轻薄又保暖，所以其研发了羊毛和真丝的混纺面料;在颜色的选用上，主要以素雅色系为主，如：传统的藏青、牡丹红以及浅杏色;在廓形设计上，选用目前最流行的极简大廓形设计，不仅简约大气，且对不同体型的包容性较好;在元素使用上，大量使用苏绣等传统工艺来进行细节装饰;在工艺上，采用手工缝制内线等无缝处理手法。
在赵卉洲看来，服装设计师其实是个整个产业链整合者，“在我们的背后，是国内最专业的纺织研发机构和最优秀的纺织面料企业，没有他们的贡献，设计师是不可能取得成功的。”她和中国纺织信息中心、国家纺织产品开发中心旗下的“中国流行面料创新联盟”中多家国内顶级面料企业一起，整合了整个中国纺织业的创新力量，针对APEC领导人特点研发面料，希望在设计稿中不仅能展现中国传统文化，也能用国际视野去传递中国式礼服的美学意蕴与价值观。
设计手稿与成衣
时间!时间!还是时间!
在设计样稿时，赵卉洲整夜整夜地睡不着觉，一方面是时间紧，一方面是设计让人兴奋“即使是春节假期，我们的设计团队都没有休假，这完全是一种使命感”。
很快，在短时间内，赵卉洲就设计出了第一批样稿，赵卉洲的男领导、女领导、第一夫人的服装样稿出炉了，第一批样稿选送上去之后，很快就出来结果，赵卉洲顺利进入到第二轮的比拼。
第二轮比拼的是选送样衣。这时候赵卉洲并不知道自己将来会负责担纲第一夫人的服装设计，选送的样衣涵括男领导、女领导、第一夫人等的样衣，在谈到做样衣的感触时，赵卉洲感慨：“幸亏最开始做设计的时候就考虑到了面料的因素。”
这时，赵卉洲对于自己能成为APEC服装设计师充满信心，“在设计之前，会考虑为谁而设计。”这是赵卉洲一贯的设计风格。赵卉洲在考虑为谁而设计之后，会考虑整体风格，然后考虑面料与细节等部分。赵卉洲作为中国十佳服装设计师之一，在女性服装设计上有着成熟的经验。
第二批10多套衣服选送上去之后，很快就到了第三批样衣和第四批样衣选送的日子，赵卉洲采用真丝+丝毛等面料产品打造的第一夫人样衣得到了组委会的青睐。
赵卉洲在紧张的设计工作中
“隔空订制”设计出来的“新中装”
“其实，我是靠目测来为第一夫人设计样衣的。”赵卉洲笑道。这种订制设计，根本不会有实际的试穿，而且不同国家的测量方法都会有差异，用目测来预估尺寸，肯定会有误差，基本是“隔空”设计订制出来的。尺寸的不确定性，很考验服装设计师和样衣制作者的经验。
“每一位第一夫人都是风采卓绝的，每一位第一夫人都是‘各有其美’的。”赵卉洲在接受深圳商报记者采访时表示，她也非常期待第一夫人会选择穿哪一件服装。“我设计了好几种款式，有长款，有短款，具体就看第一夫人会选择穿哪一套。”赵卉洲介绍，最后穿哪一件衣服，当然是由第一夫人自己决定。
“在对元素的运用上，APEC服装除了要实现传统元素的现代化表达之外，还要体现出领袖气质和国民气质的融合。”赵卉洲以我国第一夫人彭丽媛的着装为例介绍说：“她穿着的很多带有东方色彩和民族元素的服装在国际社会受到很高评价，这不仅代表着国民对东方气质的理解，也被国际社会认为是东方优雅女性的代表。”
赵卉洲在为APEC第一夫人着装进行设计时，注重在融入民族元素的同时，通过现代化、国际化的设计手法，并考虑“太太团”们不同的民族文化背景、个人喜好等进行元素的融入和创新，让太太们都有自己的个性，有自己独特的美丽，来体现不同 “第一夫人”的美丽。
“你的气质，其实可以被阅读。”赵卉洲创立EACHWAY艺之卉品牌17年来，一直致力于优雅女人的塑造，力图用设计改变生活。而2014年的APEC气质，正是赵卉洲17年气质旅程的最好答卷。