“山上就有现成的草，不用啥大的投入，就是多吃些苦。”王占民说，为了方便放牧，减少上下山的时间，夫妻两人索性把家安在了山上。他们找了一处稍平坦的地方，搭起了简易的房子。山头上全是杂草或者灌木，开垦耕地、搭桥开路、建锅设灶，自此，他正式开始了放牧人的生活。
早8时许 偶遇
又行走了近半小时的山路，王占民告诉我们此时已经到了虎山深处。踩在铺满松针的沙石路上，静谧的山林再也没有了一丁点外界的杂音，耳畔只有风吹松树林的沙沙声。突然，不远处传来了清脆的铃铛声。“叮铃铃，叮铃铃……”声音越来越近了。“这是牛脖子上挂着的铃铛声，说明它们就在这附近了。”王占民说，“我平时把牛羊就散养在山上，只要不下雨下雪，它们自己知道去找吃的，晚上也能寻到地方睡觉。所以牛羊都满山跑哩，从这走平时不一定能遇上。”说话间不远处的树林间隐隐出现了一头牛的身影，慢悠慢悠越来越显，是一头漂亮的花牛。我们为了这路途的偶遇激动不已，腿脚的酸痛感与悬崖峭壁的恐惧感都抛之脑后了。
“只有到了冬天山上没草的时候，我才把牛羊赶回圈，把之前在山上开地种的苞谷混合上草料给牛羊催肥，两个月后，牛羊便壮硕许多，也能卖个好价钱了。”王占民指着远处一排简易的房子说道，“那就是我给牛羊搭的简易房子，它们平时在山上跑，遇到下雨天就会自己跑回来避雨。”此时我注意到小路上有一些牛的脚印和粪便，王占民说昨晚牛儿们就在这块睡觉来着。山顶的牛棚能看见轮廓了，我们加快了行进的速度。
早9时许 荆棘
行走在满是荆棘的山路上，我们的上山速度明显慢了下来。在缓慢的行进中，王占民向我们讲述他在山上放牧的一些遭遇，并不时为我们劈开荆棘。
王占民说，搞养殖业的路也并非一直顺风顺水。有一年，他专门从外地买回一头种牛，准备养大后，给自家牛配种，提高牛的品质。没成想有天这头小种牛从山路上滚下山摔死了，这一项就给他造成了八千多元的直接损失，间接损失更是达到了上万元。“几十年间，每回有牛滚坡的事情发生，屋里人都难过好几天。不仅是钱财的损失，牲口养的时间长了，都有了感情，心里难过着哩。”
由于王占民的牛羊是散养在山上的，有一些人心生歹念，打起了偷盗的主意。王占民回忆说，有一年他的十几只母羊一夜间全部被盗。着急的他立刻到县城四处打听有谁家收羊或者卖羊，最后找到了一家卖羊肉泡馍的馆子。“我说想买羊，和老板闲聊。老板说他最近买了一批羊，但母羊居多，瘦得很没有肉，想出手卖掉。我到后院一看这不就是我的羊嘛，赶紧跑到公安局报了警，折腾了一整总算是把羊追回来了。”还有一次几个年轻人抱着羊往山下走，幸好被同村上山种地的村民撞见，这才避免了损失。
“也有好心的人。有一次有几只羊跑出了围栏，下到了公里路边，邻村的人知道我在山上养羊，就打电话给我，我去后一看是我的羊，感谢了人家把羊带回来了。”王占民说，“如果谁开车经过，抱走了那就真找不回来了。”
历经磨练，现在王占民不仅学会了养，连防疫、阉割、屠宰都是自己一手搞定。正是由于王占民的坚持不懈，如今家里的仅养殖这一项每年能创收近十万元。
早10时许 炊烟
终于看到王占民在山顶的小木屋啦。说是房子，其实就是用木头简单扎成的一个能遮雨不避风的地方。小屋只有三面墙，有一面直接是敞着的面向牛棚。屋子里面的简陋状况更是令人难以想象。一个床架上放着一顶帐篷，泥土盘的灶台，陈旧的木头箱子里收拾着做饭用的粮食和油盐调料。我担忧地问道：“冬天下雪也住在这里吗，冷得呆不住人吧？”王占民憨厚地笑着答道：“冬天的时候，我们就用塑料纸把屋子整个围起来，里面生上火，一点也不冷，有时候还觉得太热哩。”冬天大雪封山时，他就带够口粮，只要家里没事在山上一待就是一个月。