晚上回来，张艺谋向肖华解释，在山东高密时还没什么事，但到了宁夏，有过那么几次。意思是说，事情我已经向你说清楚了，你看怎么办吧。这件事显然没那么容易过去，夫妻之间开始了冷战。
一天晚上，张艺谋回来，进门就冲着肖华怒吼：“是不是你把那些事告诉了她的男友？ ”“莫名其妙！我怎么能认识她的男友？”肖华正满肚子的火没处发呢。张艺谋仍不相信，说：“那又是谁说的？ ”
原来，张艺谋接到巩俐的电话，说她的男朋友又去打了她一顿。这件事，显然让他极为伤心。
隔了两天，肖华正在午睡的时候，张艺谋回来了。他的眼睛瞪得很大，质问她：“你到底给她的男朋友说过这件事没有？ ”肖华一下子坐了起来，怒不可遏：“张艺谋你别昏了头！ ”
“不是。 ”他说。
坦白张艺谋说，巩俐要为他生孩子
此后，两人间好一阵沉默。他点上烟，过了好长时间，说：“如果是你或家里人说这件事，我还是可以理解的，现在我感到这是有人别有用心，想借这事给我好看，来整垮我。这件事如果传出去，大家一定会像我获东京电影节最佳男主角奖一样惊奇，因为我给外人的印象是个很正派的人。在中国，这种事能使一个人身败名裂。她说她男朋友扬言要来西安找我算账，我告诉她，叫他不用来西安，我会去北京会他的，他能把我怎么样？作为我，现在所拥有的荣誉已经够了，我不想再干了。 ”
此时的张艺谋情绪坏到了极点，也失去了一贯的冷静。他猛抽着烟，自言自语。看到他这种情况，肖华又忍不住心疼：“别再同自己较劲了。你先睡吧，这样熬下去，你身体会垮的。 ”
他仰起头，长长地叹了一口气，掐掉烟头说：“我也感到自己早晚会大病一场。 ”边说边躺进了被窝里，嘴里还在继续说：“她说她不想再上学了，她想给我生个孩子。 ”
刺激“我们的结合是插队时的误会”
这场战斗持续了一个多月，11月26日，张艺谋和《老井》剧组一起去参加夏威夷电影节。两天后，正在上班的肖华接到一个电话，是巩俐的男朋友打来的。“你知道张艺谋和她的事吗？ ”他问。“知道。 ”肖华淡淡地说。“他们太不像话，太不道德！你打算怎样办？ ”“无可奉告。 ”几天之后，他再一次打来电话，问肖华：“张艺谋已从夏威夷回来了，一回来就去找她，他给她买了许多化妆品，还有首饰。我见到了张艺谋，和他谈了一次话。我问他，听说你爱人很不错，你这样做对得起她吗？张艺谋说，我和我爱人的结合是插队时的误会。 ”
肖华后来说：“开始我还有点漫不经心，听到最后这句话，我的心就像被尖刀猛地捅了一下。如果张艺谋没有说过类似的话，杨某也不会知道我们在农村插过队，也不会想到用这句话来刺激我。我的情感受到了前所未有的蹂躏。 ”
摊牌“我的感情已回不来了”
厂里要送《红高粱》到上海等地举办首映式，张艺谋一心想着和巩俐重逢，却又考虑到家里的气氛，所以惶惶不安。这个春节，肖华过得阴冷又灰暗。 1988年2月23日晚上，肖华得到消息，《红高粱》在西柏林电影节上得了金熊奖。
3月3日，张艺谋从北京回来，最后摊牌的时间也到了。 3月6日，张艺谋、肖华带着女儿末末去奶奶家。走到公共汽车站，张艺谋说：“我们走着回家吧，路上说说话。”肖华心里大概还在期待着转机吧，可张艺谋已拿定了主意。他说：“我的感情已回不来了，我想和她在一起。别人爱说什么让他们说去，陈世美也罢，王八蛋也罢，我不是为别人活着。再说，别人说什么都是扯淡，关键是你的态度。你要不同意，我就只好走最后一条路，背井离乡，浪迹天涯。”