《张艺谋的作业》北京大学出版社
他是一个备受争议的导演，一个标志性的电影人。这本《张艺谋的作业》记录了“俗不可耐”的梦想、不可思议的偶然、难以言说的命运、不加掩饰的坦言。这是一份影像工作者的作业。
张艺谋的母亲是皮肤科大夫，知识分子。不少了解他的人也知道，张艺谋的父亲是黄埔军校毕业生，就算知道这些，不少人也很难觉得他有个知识分子家庭出身的背景。
张艺谋的祖籍在陕西临潼田市镇，那里出兵马俑，陈凯歌在那篇流传很广的《秦国人》里，说张艺谋长得就跟兵马俑一样。他的爷爷，大致也是这个模样。
张艺谋的爷爷是临潼的大户，父亲看了《大红灯笼高高挂》中的乔家大院，说爷爷家当年就是这样，只大不小。爷爷是老燕京毕业生，私立大学，家里没底子上不起。爷爷有报国之志，后来到了陕西柞水县当县长。柞水匪患甚烈，民众不堪其扰。爷爷打算剿匪，那时候政府没钱，爷爷回到田市镇，从家里拿了大洋买枪，装备了一个县剿匪队。
做文人的爷爷实在低估了剿匪的难度，枪买了，土匪抢先一步收买了剿匪武装，行动彻底失败，队伍土崩瓦解。张艺谋跟评书演员似的总结道：“这正是，秀才造反，三年不成。”
更坏的结果是，爷爷购买的枪暴露了他的家底，知道他家里有钱，土匪一路追杀。爷爷县长也不做了，落荒而逃，跑回临潼。土匪随后赶到，把家里大院儿给围上，要好几担大洋赎围。家里拿不出这些钱，土匪一把火烧了院子。
爷爷家就此衰败，人跑的跑散的散。爷爷捡回一条命，带着家小隐姓埋名跑到西安，开药铺为生。人到了西安，听说土匪还时不时在临潼找他。
剿匪不成，连累家人，这段经历刺激了爷爷。他觉悟“生逢乱世，家里没有拿枪的不行”，把三个儿子都送到黄埔军校。大伯是黄埔九期，二伯是黄埔十五期。张艺谋的父亲排行老三。
黄埔毕业之后都要带兵打仗，奶奶想留一个在身边，于是张艺谋的父亲做了国民党军队的后勤军需官。国民党溃退台湾之后，父亲和奶奶留了下来，根据解放初期的肃反政策，军需、军医等技术人员可以留用。正是奶奶的坚持、父亲的孝顺，保住了家，也才有了张艺谋。
大伯一家1948年去了台湾，从此音信杳然，直到1981年，才辗转跟家里取得联系。
二伯从黄埔毕业后，和一批同学一起被蒋介石派到胡宗南部。胡宗南对他们很忌惮，弄了个军官团，把这帮人养起来，不给带兵。这群人报国无门，成天闲得发疯，很痛苦。延安缺少军事干部，听说了之后，派人过来策反。胡宗南部队流传两句话：老蒋不要老毛要，老胡不用老朱用。策反到二伯的头上，他很动心，打算和几个要好的朋友一起投奔延安。他只是跟母亲说，要和一个朋友一起出差。没想到，从此一别，就再也没有见过他。父亲千方百计在军队内部动用各种关系打听。这件事怎么也打听不出来，很神秘。有些人肯定了解发生过什么，就是不说。
1949年，二伯的一个好朋友，姑且称之为张三，拿一包东西到奶奶家，说是你们家老二的东西，放下东西就走了。奶奶打开包裹，里面是二伯贴身穿的衣服和零星的个人用品。奶奶一看，浑身发凉，可能人已经完了。等跑到街上去追张三，早已没有张三的踪影。
张三跟二伯的关系非常好，有一年曾经寄存过一只箱子在家里，以前没人会去动别人的箱子，现在二伯有可能已经不在人世，而张三是唯一的线索，顾不得那么多了，父亲撬开了箱子。箱子里的东西都是些普通衣物，只有一张合影照片，上面没有任何字迹，大家只辨认出，张三在其中。
父亲拿着这张照片在军队系统内问，有人认出了这张照片，是军统培训班某一期某一班的合影留念。大家这才知道，张三是军统的。父亲根据这条线索，顺着蛛丝马迹，一个人破解二哥失踪之谜。最终捋出了大致经过：二伯和几个朋友，包括这个张三，打算投奔延安，不过最后一刻，二伯一群人被张三出卖。胡宗南把人抓起来，不好处置，给蒋介石请示，蒋介石半信半疑，置而不论。直到1949年，国民党军队政府一片大乱，也顾不上了，二伯和其他人最终被枪决。