金砖四国经济体最显著的标志是他们庞大的外汇储备。四个国家都跻身世界十大储备国，总共拥有世界40%的外汇储备。中国惊人的2.4万亿美元外储让它轻而易举成为最大的外汇储备国，这些资金足以买下纳斯达克上市公司总市值的三分之二。中国同样是世界第二大债权国，仅次于日本(净债权综合考虑了资产和债务)。俄罗斯1992年启动休克疗法时外汇储备几乎为零；如今已经拥有4200亿美元储备。假设金砖四国拿出其外汇储备总额的六分之一，它们就能成立一个和国际货币基金组织(IM F)同等规模的基金。
这些国家庞大的外汇储备为他们抵御经济危机提供了很大的缓冲，同时也让他们成为新崛起的金融强国。当大多数西方国家都在为创记录的预算赤字和高筑的债台头痛的时候，金砖四国的公债却大多维持在稳定的中等水平。大多数投资银行都愿意向金砖四国注入资金。
这些国家在宏观经济中取得的成就渗透影响到各个不同的方面。也许其中最重要的影响是无形的———声誉。金砖四国对世界局势拥有它们自己独特的共识。这些国家都有着巨大的国内市场，贫困人口众多，因此相对于西方国家而言，它们的首要任务除了经济增长之外，还要消除贫困(即便俄罗斯亦是如此，尽管它的任务要轻一些)。金砖四国都在努力使经济多样化。它们在不断革新和挑战人们对全球化的现有认识。金砖四国没有推行“华盛顿共识”所拥护的完全市场自由化，却依然成功实现了市场开放。在大萧条的余波中，那些想知道金砖四国成功原因的其他发展中国家，应该借鉴这种杂合式的立场。“金砖四国的模式准确来说并不是华盛顿共识的替代者，”巴西G etulioV argas基金会的马蒂亚斯·斯佩克托尔说，“但他们提供了效仿华盛顿共识的其他模式，而且在经济事务方面表现出独特的成效。”
国际经济体系的改革者？
迅速积累财富能够建立市场地位，甚至价值观上的软实力。美国负责经济事务的副国务卿罗伯特·霍马茨将21世纪10年代和20世纪40年代对比后表示：“二战后的世界局势和二战前的局势完全不同，因此催生了一系列新的国际组织诞生；21世纪于20世纪而言，也将经历这样的巨变，特别是在此次全球金融危机之后。”霍马茨认为：“我们不会回到以往由几个富裕国家主宰全球的时代。我们面临的巨大挑战是如何将迅速崛起的发展中大国融入全球金融和贸易体系当中，以便建立新的均衡态势。”
原因之一在于传统的经济强国也这样认为，它们也愿意将这些新兴力量纳入决策体系。美国的做法就是G 20，通过扩大传统的G 7论坛将金砖四国包含在内，并将其定义为解决全球经济问题的主要平台。不过金砖四国和G 7论坛成员国有着天然的隔阂。迄今为止，金砖四国意愿最清晰的体现是在2008年G 20峰会前夜提交的方案———改革全球金融体系，并实施更大的国内经济刺激方案。
原因之二是金砖四国每个国家都有理由建立以自己为核心的新圈子。在目前全球经济体系内并非所有的国家都要向华盛顿靠拢。
正因为如此，美国国会的部分议员对于金砖四国的崛起感到忧虑。他们关注的焦点集中在人民币汇率之上。同时，他们悲观地担心金砖四国会打破目前的全球经济体系，而不是乐观地相信四国会巩固现有经济体系。
但是霍马茨认为他们不会采取如此极端的举措。“他们也明白，当前世界经济体系的开放性和运转流畅对他们自身而言也是至关重要，因此到目前为止还没有国家试图彻底颠覆这一秩序。”霍马茨说。当去年全球经济陷入衰退之时，金砖四国成员推出的大规模经济刺激政策为稳定全球局势起到了很大的作用。在重构全球金融体系的问题上，美国和金砖四国成员发现彼此都有着共同的利益诉求。