据外媒12月9日报道，在接连发生重大坠机事故后，美军近期宣布全面停飞“鱼鹰”运输机，并将于2026年关闭其生产线。相关决定在短期内中止了“鱼鹰”运输机“带病飞行”的情况，从长期看，或将对美军作战能力产生一定影响。
迫于压力宣布停飞
11月29日，驻日美军1架“鱼鹰”运输机坠海，造成机组人员全部罹难。这是驻日美军5年来首次发生致命军机坠毁事故。12月1日，坠机事故发生仅48小时后，美军“鱼鹰”运输机继续在冲绳上空飞行，被当地民众视作挑衅。
为平息民众不安和不满情绪，日本多名政府官员密集发声表达关切。日本政府发言人、内阁官房长官松野博一表示，日本已要求美军在非紧急情况下停止在日本领土飞行“鱼鹰”运输机。日本防卫大臣木原稔表示，这类事故引起民众极大焦虑，并称已要求美方在确认飞行安全后，再让部署在日本的“鱼鹰”运输机执行飞行任务。木原稔还罕见地召见驻日美军司令鲁普，再次提出停飞“鱼鹰”运输机的要求。日本外相上川洋子也紧急约见美国驻日大使伊曼纽尔，要求美国迅速向日本提供相关信息。
迫于外界压力，美军近期宣布，在对最新坠机事故进行调查期间，将全面停飞“鱼鹰”运输机。据悉，上述事故发生后，“鱼鹰”运输机继续在日本多地起降逾百次后，才最终被停飞。
“带病飞行”饱受诟病
初步调查显示，此次坠机事故可能由装备制造缺陷引起，引发了有关“鱼鹰”运输机安全性的新疑问。据不完全统计，自服役以来，“鱼鹰”运输机已发生17起坠毁事故，造成65人死亡。从历次坠机情况看，飞行员失误和机械故障，是“鱼鹰”运输机频繁坠毁的主要原因。由于该型机执行任务时携带的人员众多，一旦坠毁往往损失惨重。更糟糕的是，随着服役时间增加，该型机机体老化带来的安全隐患越来越突出。
美媒援引知情人士的话称，“鱼鹰”运输机存在两大安全隐患。一是“灰尘”问题。“鱼鹰”运输机在泥土场地垂直起降时会带起大量灰尘，部分灰尘可能在高热的发动机舱内“玻璃化”，导致严重机械故障。尽管美军设计了多种发动机过滤器，但仍无法解决这一问题。二是离合器“硬接合”问题。“鱼鹰”运输机的离合器经常因不明原因滑落，被重新接合时容易出现“硬接合”现象，导致旋翼的动力分配不均匀，进而出现机身失控倾斜，甚至部件损坏。类似故障导致该型运输机多次出现险情。
美军“鱼鹰”联合项目办公室曾表示，将尝试通过更换输入套筒组件缓解这一问题，每次更换需耗时6天。今年9月，美军方人士承认，该问题仍然存在。
负面影响持续发酵
美国国防部于1981年提出“多军种先进垂直起降飞机”项目，贝尔与波音公司联手研发了“鱼鹰”运输机，客户是美海军、空军和海军陆战队。“鱼鹰”运输机于1989年首飞，由于涉及技术复杂，直到1999年才正式服役。目前，美军共有约480架该型机。
作为曾经的“明星飞机”，美军原本对“鱼鹰”运输机寄予厚望。该型机既能像直升机一样垂直起降、悬停，又能像固定翼飞机一样高速飞行，在速度、载荷能力等方面远超直升机，适合执行空中运输、特种作战等任务。伴随着美军全面停飞“鱼鹰”运输机，其负面影响也将持续发酵。
一方面，作战能力受到削弱。美媒认为，此次停飞，受影响最大的是美海军陆战队。作为美海军陆战队“远征前进基地”作战概念的重要组成部分，“鱼鹰”运输机在两栖作战中扮演重要战略运输角色。停飞决定让该军种损失了大部分空运能力。此外，“鱼鹰”运输机装有多模式雷达系统，能在夜间和不利气象条件下飞行，其停飞也将影响美空军特种部队遂行任务的能力。
另一方面，对外军售化为泡影。“鱼鹰”运输机极高的事故率，让外国买家望而却步。据悉，除日本外，印度尼西亚等国原本都有意采购“鱼鹰”运输机。目前，这些国家正在考虑转购既便宜又保险的“黑鹰”直升机。由于国内外采购数量不增反减，美国国防部正在推进结束“鱼鹰”运输机的采购计划，并于2026年关闭生产线。这款预计使用至本世纪50年代的运输机，或将提前退出历史舞台。（胡波）