进入7月以来，我国多地不同程度地出现强降雨，导致内涝，多地重演城市“看海”悲剧。一场暴雨导致民众出行困难，暴露了一些城市在排水系统的规划设计、建设管理等方面严重落后。
对不少城市而言，避免城市“看海”，实属不易。因为不少城市规划存在“先天不足”，再加上地下还有很多煤气、广播、网络等其他管线，大规模扩充现有排水体系难度很大。在“硬件”难以大动的情况下，无论是政府还是市民，更应考虑如何加强“软件”建设。
在减少雨水对排水系统的冲击方面，美国、德国等国积累了不少有益经验。在美国常驻期间，笔者曾采访过一场由乔治梅森大学阿灵顿校区组织的雨水桶拍卖会。提出“雨水桶”概念，目的在于号召社区居民多使用特制水桶收集雨水。这一方面可以减少家庭浇花和草坪等方面的用水支出，另一方面可以减少雨水对排水系统的冲击。
为了收集雨水，笔者所在社区的图书馆等公共建筑，顶部也都安装了雨水收集系统。近年来，美国人雨水收集利用的意识不断加强，越来越多的地方政府通过立法、行政或财政手段鼓励雨水收集利用。
在德国汉堡等一些城市，致力于在自然环境中涵养水源，以保证尽量少的雨水进入城市排水管道，从而减轻城市排水管道压力。比如屋顶上面铺设防水材料，其上可以铺土壤种植被，从而在下雨时起到涵养水源作用，多余雨水导向蓄雨池。
国外一些防灾减灾实践显示，决策部门应将气象部门作为重要技术支撑力量，加强气象预测预报在城市灾害预警工作中的作用，提高信息发布的时效和覆盖面。
笔者曾报道过飓风“桑迪”在美国登陆。“桑迪”来临前，美国国家海洋和大气管理局等机构提前数日不断通过网站、推特、大众媒体等工具实时更新飓风路径，向民众警示风险，令人印象深刻。这也体现了美国气象科技方面的实力。
完善灾害应急机制，重点是加强风险分析和评估，做到有备无患。决策部门把更多资源投入到加强防灾减灾的宣传、演练。西方一些国家，在这些方面轻车熟路，现成的经验也很多。
从制度层面，美国有了专门的防范城市内涝的立法保障。我国尽管也有《防洪法》，但主要防外洪，在防城市内涝方面鲜有涉及。因此，应完善相关法律，明确各主体在防范城市内涝方面的职责。