在格凸河两岸，四个苗寨加起来大约有1000人。过去，由于土地少，粮食不够吃，格凸的苗族同胞们除了种地，还得通过外出做小生意、打猎和攀岩为生。攀岩，就是通过攀爬附近的山洞和岩石，挖草药、采燕窝等换回粮食生活。
由于攀岩是一项非常危险的生计，所以尽管格凸生活着1000多人，但是每代人中能以攀岩为生的不超过5个。听老人们讲，传到王凤忠这一代时，“蜘蛛人”已经有7代的历史了。
王凤忠从12岁起与表哥黄宝、表弟王小国一起，向父亲及罗发科老人学习攀岩(师妹罗萍晚了他们很多年)。那时，王凤忠的父亲和罗发科等人，是格凸河上的“飞人”。通过到山崖上讨到硝泥做火药材料，采回燕窝换来粮食，令村里的人羡慕不已。王凤忠暗下决心，长大了也要像父亲一样做个“飞人”。
不过，攀岩的饭不是每个人都能吃。和王凤忠一起学习攀岩的共有20多个小伙伴，但是随着高度的不断增加，练习者也不断被淘汰。“这不但考验耐力而且还考验心理素质，看到高高的悬崖，很多人都自动放弃了。”王凤忠说。
实际上，徒手攀岩和登山队不一样，“能爬上去不算本事，还要能安全的下来，这需要很强的技术和技巧。老人教我们时都特别强调‘能上能下’，其训练方式先是‘上二退一’，爬两步退一步。熟悉后，继续训练‘上三退二’，爬三步退两步。就这样反复练习，不断尝试。”王凤忠回忆起当年的辛苦感慨万端。差不多苦练5年，王凤忠终于可以独自攀爬绝壁，靠爬岩求生。当时和他一起出师的，还有另外两人。加上最后学成的小师妹罗萍，王凤忠这一代的“蜘蛛人”共有四个。
自从练成飞檐走壁的绝技后，王凤忠一家的生活得到改善。在100多米高的燕子洞里居住着许多燕子。王凤忠爬到燕子垒窝的洞顶，掏燕子粪种玉米稻谷，每天能掏200来斤，施肥后，他家的粮食比同村人的好。另外，采燕窝也能换回一大笔钱。人亲客往以及孩子上学，都靠王凤忠攀岩支撑着。
在几个“蜘蛛人”里，武艺最高的却是脚有残疾的黄宝，黄宝5岁时打针患上了小儿麻痹症，不过他学习时比别人努力，成绩也最好。专门靠手活动的他，不但可以采燕窝，还可以找到悬崖上的珍贵药材。“没有人敢去，那些名贵药材基本都是他一个人的。”说起黄宝，王凤忠特别佩服。
“蜘蛛人”
一年收入四万
当地人都管王凤忠他们叫“飞人”。“蜘蛛人”，是媒体给他们取的名字。
2001年，随着格凸河旅游景点对外开放，王凤忠等人第一次被外人发现。那是7月的一天，王凤忠正在燕子洞里采燕窝，被小船上的游人发现。当王凤忠下来后，游人得知他是徒手爬上100多米高的笔直悬崖时，显得无比惊奇。看着游客如此惊讶，王凤忠热情的为游人进行表演。但他不知道，当时发现他的游人正是北京一家电视台的记者，当记者把他徒手攀爬悬崖的经过做成节目播出后，引起强烈反响。更多游人慕名而来。之后不断有媒体对他们产生兴趣，并给他们取了个名字叫做“蜘蛛人”。
作为格凸旅游开发的一个景点，燕子洞每天争睹攀岩的游客数以百计，但那还只是旅游淡季。“这几天，每天去燕子洞的游客上万，都是去看‘蜘蛛人’表演的。可以这样说，来格凸河旅游的人，有80%是冲着‘蜘蛛人’来的。”格凸河景区的相关负责人告诉记者。
攀岩，从一种生存变成一种职业表演，王凤忠等4人完成了角色转换。“游客都是自愿给钱，一船人，每个给5元，我们表演一次，有50元左右的收入。一年下来大约有4万元钱。黄金周期间还要一高些，这几天，我们每人每天的收入都在1000元以上。”王凤忠告诉记者。