一天，村子里来了一位姓黄的白胡子老人，这位老人是画炭精像的高手，靠走村串户替人画像为生。宋朝华听说后，赶紧做通父母的工作将这位老人接到他家吃住。“老人很和善，他只在我家住了一个晚上，吃了两顿饭，但他反复地向我讲解画炭精像的诀窍，我画像的水平从此大增。”
1987年，宋朝华和新婚的妻子来到岳阳做服装生意。“6年时间，我们不但把东拼西凑的20多万元钱的本赔了进去，还欠了8万多元的账。”1992年，宋朝华只好靠给人画像在街头卖艺为生。也正是在这个时候，有公安干警找到他给犯罪嫌疑人画模拟像。
建立大量的人物图库每天都在研究人的脸
协助公安部门画模拟像只是宋朝华的业余工作。他目前主要是替人画像，特别是画逝者的生前像。
2007年5月份，在城陵矶港口一艘1000吨的大货轮出事沉没，两水手下落不明，其中一个水手是岳阳华容人。这位水手的父亲和妻子找到宋朝华，希望他能把水手画出来。死者生前没有留下照片，宋朝华仔细听过他父亲和妻子的描述，细细揣摩，画好了一幅模拟像，水手的老母亲看到后，痛哭流涕，连声说太像了。有的群众亲人走失了，由于没有亲人的照片，他们也找到宋朝华，宋朝华总能满足他们的要求，当听说有人根据他的模拟像找到亲人，他感到一阵阵欣慰。
宋朝华还有一特技，他能让模糊不清的老照片变得面目一新。10月24日，一小伙子搀扶着一位90多岁高龄的老人从城陵矶赶到宋朝华的店里取照片，这位老人翻新的是他奶奶一张摄于近百年前的照片，照片已经霉烂不堪了。但宋朝华凭借自己的绘画功底，结合电脑数码技术，硬是“救活”了这张照片，老人拿着照片连连说：“我又看到了我娭毑了！”
谈到传统画像是否会被现代技术淘汰时，宋朝华冲记者摇摇头，“传统画像很难被电脑画像代替，电脑画像打印出来以后太像一张照片了，跟真人一样，拿这种图片去询查线索，很容易误导人。如果用在刑侦模拟画像时，就会让事主以为图片上的人就是犯罪嫌疑人，而手工画像更侧重于神似，就不会误导人。”
宋朝华酷爱画人像，但他的画像不是用来欣赏的。“我建立了大量的人物图库，每天我都在研究人的脸。”宋朝华是个细心的人，他搜罗了大量的人物头像，还把他们分类。“北方人大都是国字脸。我们湖南人的脸一般都是桃形的，眼睛呈鱼形，鼻梁不高，男的嘴唇比较厚，女的嘴唇却薄多了……”说起这些，宋朝华一套一套的。
(老范说话)奇人奇事也精彩
在听说了宋朝华的事情后，我立即到岳阳对他进行了采访。当然，发生在宋朝华身上的这些事情并不是那种能够引起人们深刻反思的新闻。自从我们《星期天》恢复以来，对于能够引起人们深刻反思的深度报道做得较多，而且也做出了一定的影响。当然，我们仍旧会继续坚持下去，追求高品质的新闻永远是我们奋斗的目标。
与此同时，我觉得深度报道其实还可以做一些奇人奇事。每个人对于这些内容都是有阅读兴趣的，只要是健康的，我们何尝不能提供给读者？我想，我们《星期天》往后应该加大一点这方面的力度，今天报道宋朝华可以说就是一次有益的尝试。
坦诚地说，我个人还是比较喜欢看那些关注社会热点的新闻。但生活是七彩的，特别是处在现今这个信息爆炸的时代，读者在关注热点的同时也想从我们报纸上获得身心的愉悦。如果我们能够报道一些有趣的奇人奇事(前提是真实的健康的)，未尝不是读者朋友的一大幸事。的确，奇人奇事也精彩。基于这个理由，我在这里恳请对某些奇人奇事有所了解的读者朋友给我提供线索。