据国外媒体报道，一项研究表明，目前全球平均气温比过去11,300年当中的四分之三时间都要高。气候模型显示的信息表明到本世纪末，全球平均气温将达到自最近一次冰河世纪结束以来的峰值。
仪器测量的气候记录仅始于十九世纪下半叶。在那之前的气候信息，科学家需要通过分析诸如树的年轮和洞穴构造里的同位素比例这类自然年代史来得出。
但是美国俄勒冈州立大学气候科学家Shaun Marcott 表示，这类资料有其局限性：很多气候变化的细节方面，尤其是温度，仅适于有限地域或者是最多几千年的时间。
Marcott和他的同事从事于重新构建11,300年前的全球气候变化趋势，当时北半球从最近的一次冰河世纪当中解冻出来。为了完成这个目标，他们收集并分析其他团队获取的数据。他们考虑了73个有相互覆盖部分的气候资料，包括从世界各地湖底和海底开采出来的沉积岩岩芯，还有从南极洲和格陵兰岛上采集的冰芯。
他们发现，在冰河世纪之后，全球平均气温一直上升，直到公元前7550到3550之间才稳定下来。之后一个长期降温趋势开始，在1450到1850年之间达到最低值。自那以后，气温急剧上升：从二十世纪的头十年到现在，全球平均气温从冰河世纪结束以来的最低值上升至接近冰河期结束之后的最高值。