据英国《每日邮报》网站4月18日的报道，美国康奈尔大学的天文学家日前宣布他们发现了一个名为HFLS3的巨大星系，该星系距离地球128亿光年，每年能够产生3000个相当于太阳的星体，这一数字是银河系的2000倍，因此该星系可以说是一个名符其实的“星球工厂”。
康奈尔大学的多米尼克·雷切斯介绍说，该星系富含各种气体，具备很强的“制造”星球能力。“这是我们首次能在如此遥远的距离观测到一个星系的具体信息，这些信息对于研究在宇宙早期形成的星系非常重要。”
天文学家们为了确定HFLS3星系的位置和特点，使用了包括轨道和地面望远镜在内的12台国际天文望远镜。其中，美国国家科学基金会的VLA望远镜能够获得新星球在形成过程中所产生的冷分子气体信息，同时可以接收到残存大型星球所发出的无线电波信息。
产生的冷分子气体信息，同时可以接收到残存大型星球所发出的无线电波信息。
通过对这些信息的分析，天文学家了解到HFLS3星系所拥有的星体总质量是太阳质量的400亿倍，而其中的气体和灰尘质量则超过太阳质量的1000亿倍，这些东西环绕在神秘暗物质的周围，最终形成一个完整的集群星系。
“这个星系的存在能够证明宇宙大爆炸约8.8亿年后，开始出现星系密集的形成。”雷切斯说道，“而我们也得以通过HFLS3一窥宇宙中所形成的第一个星系的模样。”
据悉，天文学家们下一步计划利用智利的ALMA望远镜，对该星系的气体温度进行深入了解。