程丛林的作品《1968年X月X日的雪》也刊登在这期《美术》的插图版中。这幅作品再现了文革武斗事件，用真实的形象和色彩，构成了当时典型的批判现实主义主题。1980年2月的《庆祝中华人民共和国三十周年美展》中，获得一等奖和二等奖的作品分别是《枫》和《1968年X月X日的雪》。这说明批判现实主义题材已经排除阻力，在美术界占据了主导地位。
伤痕美术中的温和派
评论界开始转向呼吁民族精神，力图在看似西方的形式之下，注入中国的精神因素。
形式上相对温和的伤痕美术作品也在此时出现。以知青生活为主题的作品是四川美术学院毕业生创作的主要样式，评论界对这些作品多持支持态度。这里的现实主义和文革时期的革命社会主义现实主义涵义不同，此时的现实主义不塑造突出的人物，不表现激荡的情节，不使用跳跃的色彩，而是以黯淡的色调为主，恢复自然和人在生活中的朴实本原面貌。
仍然可以看到，虽然有相对实验性的星星画派产生，也有了批判反思为主题的批判现实主义，但1980年各类美术刊物上的评论仍然对各类思潮保持“发于形式，止于美感”的程度。而这种回避的倾向会导致美术创作只重视纯装饰趣味的危机。现在是亟需一种精神来支撑的时刻。评论界开始转向呼吁民族精神，力图在看似西方的形式之下，注入中国的精神因素。评论界的导向鼓励了更多的艺术家在民族文化的主题上进行探索。
1980年7月26日，《人民日报》正式发表了题为《文艺为人民服务，为社会主义服务》的社论，提出用“文艺为人民服务，为社会主义服务”的口号代替原来的“文艺从属于政治”的口号。
当年年底，第二届全国青年美术作品展览在中国美术馆举行开幕，罗中立的《父亲》，陈丹青的《西藏组画》在该展览中展出，《父亲》还在1981年1月青年美术作品展览评选中获一等奖。从1981年《美术》杂志所发表的《再见吧，小路》、《我们曾唱过这首歌》和《春风已经苏醒》，可以看出一个明显的倾向——知青少女变成了穿着花布衣服的乡村女孩，画面上添加了牛和狗这样的乡村生活符号。戏剧性的冲突和事件之间逻辑联系淡化，对于上山下乡中失去时光的追忆思索扩展为在普遍意义上对一代青年人的生活的关注。画面比前一段时间更加精致，具有怀斯式的田园风格。相同的是草地和与孤独地沉湎于怀想的年轻人，不同的是怀斯画作中对永恒哲学的思考变成了对普通人性的感念。
“土油画”VS前卫思潮
《父亲》成为一个能被众多口味和需求所接受的典范，成为解救众多相互抵触的问题的“英雄”。
油画民族化，这个20世纪50年代的命题，被证明在中国是不可行的。《美术》第九期争鸣栏目开办油画民族化争鸣，较为统一的意见是不应该多鼓励油画民族化，不应该把民族化当作口号来提倡
。油画作为西方画种，手法上还应该保持其原本的面貌，不便于采用中国画的画法来改造。最终，评论界达成基本一致的态度，鼓励油画就走上了另外一条民族化的道路，即运用油画技法，表现中国的题材。
《父亲》正是在一个恰当的时间应运而生的：评论界要求艺术家要有深刻的、积极的潜意识活动，政治界要求在作品中渗透艺术家的崇高理想，对生活不能采取消极的旁观态度，观众对于艺术家的要求是能够更贴近生活，