按照一些学者的定义，大院子弟是建国后在北京党政军机关大院长大的干部子弟，以50、60后为生力军，部分40后做补充，“文革”在京各大高校、中学的派系斗争在当代中国文化、政治版图上形成了一个特殊的群落和现象，比如有考据派一直强调中国摇滚出自大院子弟，但是大院子弟崔健不是第一个组乐队的人，而是革命接班人林立果，他在60末、70初就接触了大量先锋音乐，并组建了乐队，在家中、军队里举办小型的摇滚派对，好事者还考据出他能听到的专辑。
最近因为冯小刚导演《私人订制》口碑和票房没达到预期，大骂给影片差评的影评人，宣称水火不容势不两立，并再接再厉大骂文艺青年聚集的豆瓣网装蛋，直到把自己和电影抬上各大娱乐头条为止。又把“大院子弟”这个尘封的旧概念提到台面让大家咀嚼，百味杂陈。追溯起来冯小刚顶多算半个大院子弟。他没成名之前的90年代初千方百计讨好正牌大院子弟王朔，像追求梦中姑娘那么死缠烂打，据说为了获得首肯，加入大院弟子圈子，在饭局上被撵来撵去敬陪末座，吃残羹冷炙都在所不辞，后来终于梦想成真，得到他们真传混成大腕了。
事实上认真说开来，这两天沸沸扬扬的“文革”道歉事件，也算大院子弟（高级进化版叫红色贵族）的另一种延续。花开两朵各表一枝，那么，真正意义上的“大院子弟”的标配是什么呢？
马未都
马未都出身于空军五七干校，“干校”是“干部学校”的简称。五七干校是中华人民共和国“文化大革命”时期根据毛泽东《五七指示》精神兴办的农场，是集中容纳中国党政机关干部、科研文教部门的知识分子的地方。
姜文
姜文的父亲姜洪齐是一位部队干部，曾参加抗美援朝，其生命中的主要部分都属于军营生活，姜文也因此成为那批“在部队大院长大的孩子”中的一位。
王朔
王朔出身于军委训练总监部大院，全称中国人民解放军训练总监部，是中国人民解放军统管全军军事训练和院校工作的总部，1954年11月由中华人民共和国全国人民代表大会常务委员会第二次会议决定成立，1955年以总参谋部军训和军校管理部、军事出版局为基础，成立该部。训练总监部是1950年代中国人民解放军的八大总部之一，名列当时八总部中的第二位。
叶京
叶京出身于训练总监部大院，全称中国人民解放军训练总监部，是中国人民解放军统管全军军事训练和院校工作的总部，1954年11月由中华人民共和国全国人民代表大会常务委员会第二次会议决定成立，1955年以总参谋部军训和军校管理部、军事出版局为基础，成立该部。训练总监部是1950年代中国人民解放军的八大总部之一，名列当时八总部中的第二位，高于总政治部，低于总参谋部。
陈红、郑晓龙
陈红和郑晓龙均出身于总后大院，全称中国人民解放军总后勤部，在中共中央和中央军委领导下，负责军队后勤专业勤务和后勤保障工作的最高统率机关。
崔健
崔健出身于空政文工团，全称中国人民解放军空军政治部文工团，成立于1950年，是一个具有光荣历史、享有盛誉的军队文艺团体。现设有创作室、电视艺术中心、声乐队、舞蹈队、器乐队、曲艺队、舞美队，并拥有一流的对外演出场所——蓝天剧院。
叶大鹰
叶大鹰出身于八一电影制片厂大院，中国人民解放军八一电影制片厂是中国唯一的军队电影制片厂。八一电影制片厂始建于1952年8月1日，前身是八路军“延安电影团”，以拍摄军事题材影视片为主，是一个具有摄制故事片、军事教育片、新闻纪录片、国防科研片、电视片和电视剧等多片种生产能力的综合性电影制片厂。