中宣部常务副部长黄坤明认为，乡愁是一种眷恋家乡的情感状态，是游子对故乡记忆的片段，它可以是一碗水、一杯酒，也可以是一朵云，是人们对故乡 一生不曾割舍的情愫。记住乡愁，就是记住本来延续的根脉，传承几千年来深藏在文化基因中的家风祖训、传统美德和家国情怀。“观众从这部片子中不仅可以看到 传统村落的乡风、优美的风景和古朴的风情，还能看到悠久的历史和中华优秀传统文化闪亮的因子。”黄坤明说。
《记住乡愁》的制作播出，也可以看作是对2013年12月中央城镇化工作会议提出的“要体现尊重自然、顺应自然、天人合一的理念，依托现有山水 脉络等独特风光，让城市融入大自然，让居民望得见山、看得见水、记得住乡愁”这一新型城镇化发展道路的影像化阐释。对于乡愁，生活于不同地理空间的人会有 不同的答案，生于乡村的人，乡愁会是农田、大山、溪流、祠堂，是那种挥之不去的田园情愫和和睦德善的血脉亲情。而对城里长大的人来说，乡愁虽然少了田园的 宁静，但依旧有难以割舍的风土民俗、文化记忆和情感认同。无论人们对乡愁有多少种理解，对于每一位中国人，乡愁都是一个用心灵守护的精神家园，一种情感的 归属、文化的根脉。故乡在哪里，中国人的根就在哪里。正如《记住乡愁》的文字统筹郭文斌所言：“人一旦没了故乡的概念，一切病相就要来了。现代人生活在城 里，没有一个共同的地理凝聚力，房子常常换，漂泊感就来了，漂泊感带来无根感，无根感带来焦虑。不像古人，不管走多远，都心系故乡。”“记得住乡愁”就是 要记住“根脉”，并一代代传承下去。
福建培田村，800年的古村落，从明清时代，尊师重教就是村规民约的第一条款，正因为如此，才可能拥有如今年逾九旬的老妪书生，才可能在清末就 建立女子学堂；安徽屏山村，明嘉靖年间，舒善天进京赶考，高中探花，衣锦还乡之际，发现相依为命的老母病倒家中，便弃官侍母，直至终年，孝道传统绵延至 今；重庆四合村明清老街上，冯三姐的石板糍粑“烫手货不收烫手钱”，老秤匠廖明德凭良心做事，一生未做“缺斤少两”的秤，传统老字号店铺恪守着诚信赢天下 的商业信条，以真诚之心，行善义之事……《记住乡愁》用一个个真实的故事、一段段历史的记忆，建构起一个个鲜活的文化坐标，这是对乡土风韵、桑梓情怀和历 史传统的眷恋与凝望，更是对中华民族精神命脉的当代召唤和文化传承。该片让我们的古老文明“活”在当下，提醒当代人在快节奏的生活之外，莫忘“生我养我” 的那片精神文化的栖息地——故乡。