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“大书”:有形的,无形的——孙机《中国古代物质文化》读后

2014-12-23 11:07:47 来源:人民日报 扬之水

 

《中国古代物质文化》:孙机著;中华书局出版。

  《中国古代物质文化》内页。书中所附手绘图皆由孙机所制。

 

  《中国古代物质文化》一书原是遇安师在中国国家博物馆举办系列讲座的讲稿,高坛设座之际已令听众折服并大为获益,今将十个专题裒为一编,而更有了置于案头随时阅读之便。虽然已无讲演氛围中的“现场感”,但丰厚的内容、简净的文字,依然散发智者的气韵。

   按照当今的图书分类,此著该算作“普及读物”。普及读物的写作,难度实远过于专业著述。作者须站在学术前沿的位置,有洞晓成说优劣的目力,有理棼治丝的 本领,取精用宏,论证得宜,举重若轻,都是必须,而叙述简明扼要尤为关键,全容不得半点含混。《中国古代物质文化》既是作者多年悉心研究之成果的综合,文 献与考古材料的烂熟于心自是题中应有之义。遇安师虽然未曾从事西方物质文化史的专门研究,但对此从来不乏关注,且时时用为考证的参照。胸中有此一份对照清 晰的中西历史年表,便随时可用来互为坐标。农业与膳食,酒、茶、糖、烟,纺织与服装,建筑与家具,交通工具,冶金,玉器、漆器、瓷器,文具、印刷、乐器, 武备,科学技术,古代物质文化之方方面面,究竟哪些出自中国的创造,创造过程中又有哪些是本土因子,哪些是外来因子,中外融合的契机是怎样的,这些人们颇 为关心却往往难得确解的问题,在此都梳理得一清二楚。

  着眼于事物发展的关节点,揭橥起源和演变,既有宏观的鸟瞰,更有细节的发明,而这 细节的发明,尤其是此著特色。比如《交通工具》题下关于马镫与蹄铁的出现,中国和西方情况的各不相同,其中原因何在,等等,便都说得清楚明了,题无剩义。 比如《冶金》一题中“冶铁”部分的述论,“建国以来,在科技史研究的许多领域,大都是逐渐积累材料,一步步深化认识,但在冶铁史方面,新发现却仿佛井喷一 样,使人目不暇接,传统的老看法这时几乎被全面刷新了”。然而究竟如何被全面刷新,却是有赖于这里提纲挈领言之有据的精准叙述,方使一般人不易弄清的问题 粲然于眉睫之前。考校物质文化,实证固然可贵,然而实证材料的认识与运用,却少不得清醒明智的辨析,《纺织与服装》一题关于上古“蚕茧”与“蚕纹”的论 辩,关于胡服女子之地位的分疏,便正体现了这一点。而后者本是近年讨论较多的话题,发言者却多将意见建立在对图像的误读,考证得出的结论自不免与史实相 悖。“读图时代”,对读图者提出了更高的要求。

编辑:余红芳