遇安师尚有一部至今没有出版的书稿，名字叫作“物原”，还有一个副标题是“中国科学技术及其他文化事物 的发明与起源”。它也写作于70年代，用的是当年流行的一种红色塑料皮作包封的笔记本，三册合为一编，装在一个自制的函套里，总题为“第一部分”。“物 原”共设词条500余，每条字数或数百或千余，并且多有陆续增补之什，末附引用文献数百种，类如经过整理归类的读书札记，性质则同于一部中国古代科技小百 科。“物原”中的不少条目后来都发展为很有分量的专论，那么可以说这是由常识而成就的真知灼见，而这一部手稿也正使我看到了“常识”之积累的奥秘。
曾有人称遇安师“是百科全书式的人物”，他对此极力否认。当今时代，靠了各种检索手段，也许胸罗“百科全书”并非难事。但仅凭检索而得到的知识，似乎难 以避免“碎片化”，而贯通中外，融汇古今，打通文史，以求对中国古代物质文化生活有全面细致的了解，现代检索手段之外，尚别需一种思考辨析的功力，有形之 “大书”，必要无形之“大书”为支撑的。
勤于求知，独立思考，这是我问道遇安师以来略略窥见的治学境界，我视此为求学的门径，也把它当作自己一生的问学标准。至于做到这一点，是否就会卓有成就，当然还要看个人的才力和天分。不过无论如何这是对学者的最基本的要求，或许竟可以说，是最高的要求。
（作者为中国社会科学院文学所研究员）