我们在看古典戏时，经常听到唱词中有“南学”一词。如《铡美案》中秦香莲的唱词，《三娘教子》中薛三娘王春娥的唱词，《劈山救母》中刘彦昌的唱词，《花亭会》中张梅英的唱词，《包公赔情》中包嫂的唱词……等。从以上剧情来看，这些唱词中的“南学”显然是指学校，而绝不是指南北朝时期“南学”(南朝的经学》和“北学”(北朝的经学)中的“南学”。那么这些古典戏唱词中的“南学”为何是指学校，其原因何在？
远在我国南北朝时期，南朝宋代庐江(今安徽霍山县)有个人名叫何尚之，字彦德，元嘉十三年6公元436年)赴丹阳(今安徽宣城)为官。他在任职期间，在丹阳城南郭(外城)广招生徒，讲授玄学(道学)。于是全国各地的学子负笈，不远万里，跋山涉水，接踵而至，云集丹阳，拜他为师。这些生徒因羡慕其道，学习态度十分虚心认真。每天废寝忘食，夜以继日，孜孜不倦地学习，他们除专心听讲外，还积极不断研究探讨更深的玄学道理。于是春风满园，桃李芬芳，人才济济，出类拔萃，闻名全国。因何尚之的住所在丹阳城南郊，故称其为“南学”。我国二十四史中的《宋书》对此事专有记载。尚之为丹阳尹，“立宅南郭外，置玄学，聚生徒。东海徐秀，庐江何昙、黄回，颖川荀子华，太原孙宗昌、王延秀、鲁郡孔惠宣，并慕道来游，谓之南学”(《宋书》卷六十六)。从此之后，人们又将“南学”引申为学校，剧作家热衷用“南学”代称学校，从古至今沿用不衰。如新中国建国初期，西北戏剧研究院剧作家王绍猷，1954年改编的优秀古典秦腔剧本《铡美案》第三场《告状》中秦香莲的唱词“……我公公名叫陈洪范，我婆婆康氏是大贤。所生一子陈世美，送他南学把书念。大比之年王开选，一家人送他去求官……”。(商洛日报）