我们生活在世界上，作为一个单个的人，必然要了解这个世界。不仅了解我们身边的世界，也应该了解整个世界。在今天，了解世界的途径可能有很多，但读书，依然是最好的途径。
我们身边的世界到底有多大？从故土故乡，到国家民族，其实都是我们身边的世界，因为这个范围中的人们，和我们使用一样的语言，遵从一样的风俗习惯，是我们的同胞，也是我们在这个世界上最亲近的同伴。因此，我们应该对这个国家、这个民族有所了解。
其次，我们身边的世界，当然也不仅是当前的世界，它还包括我们的历史，历史是我们的根，我们的来源，不了解我们的来处，就没有办法真正明白生命的意义。而唯有书籍，它能够使我们沟通今人古人的世界，时间带给我们距离，但也带给我们财富，书籍，正是承载这个财富的载体。
推而广之，当今社会科技发达，国与国之间、民族与民族之间，距离越来越小，我们在了解身边的世界之后，也需要去了解整个世界，去了解欧洲、美洲、拉丁美洲、乃至非洲，那里的人们是怎么样生活的，他们对于这个世界，又抱着什么样的态度？
当然，有人可能觉得，今天交通方便，人们生活水平也提高了，出国不再变得那么难，我们尽可以去当地了解，而不必非要读书才行。不过，就我个人出国几次的感受，我觉得走马观花的感觉更多，去了那个地方，匆匆看一遍，对当地的了解都浮在表面上。所以，我觉得真正要了解一个国家、一个民族，还是要读书。作为一个文学人，我当然更喜欢文学作品。这些作品包含着一个国家和民族的过去和现在，是最深入的写人的感情的作品，他们的欢乐、痛苦，乃至他们的悲剧，都一一在文学中体现，让你去了解、去接近。
当然，在今天，网络的发达，电脑的普及，使得人们的阅读更加便捷了，虽然对我个人来说，我还是遵从着和我们家乡古老的祖先——半坡人的传统，用原始的方式工作，阅读书籍、报刊，但并不是说电脑和网络不好，每个人都有自己的阅读习惯，电脑对于年轻人来说，可能也确实更加便捷，但最重要的，还是要沉下心来去读，而不是仅仅把电脑当作一个玩具。（新华网）