7月21日，参加韩美联合军事演习的美国航空母舰“乔治·华盛顿”号当日抵达韩国釜山港
据7月22日出版的《环球时报》报道，“美军航母不进黄海”的决定昨天由美韩官方正式公布，但留了一句活话：未来还有9次军演，航母来不来黄海没答案。受到压力的韩美军方矢口否认这一决定受到中国影响，两国昨日宣布未来数月的连续军演，地点肯定包括黄海。
本月20日，韩美两国防长会晤后宣布本月25日举行名为“不屈意志”的联合军演，地点“是日本海”。由于最先进的F-22猛禽战斗机也被调来参演，韩国《朝鲜日报》21日称，演习的规模和强度超过预期。但媒体最关注的是演习地点。在21日举行的韩美“2+2”会谈上，“不屈意志”军演的地点仍是“日本海”，但韩美宣称未来将在日本海和黄海举行一系列军演。法新社当日援引一名韩国国防部官员的话说称，包括“不屈意志”在内，美韩今年将举行约10次军演。《纽约时报》说，美国军方没有说明美国航母是否会参加未来的黄海军演。
“黄海会成为美国海军的禁区吗？”美国《华尔街日报》用这样一个问题表达了对美国在海洋上向中国妥协的担忧。文章援引华盛顿战略与国际研究中心学者科萨的话说，“我们正在开启一个不好的先例，并允许中国扩大对其核心利益的定义，这样，下一次我们去黄海的时候就会更加困难，更容易引起争议”。科萨说，美国此次至少应该让“乔治?华盛顿”号在黄海沿岸的仁川港停靠一下，以显示美国海军在黄海的存在。
21日，美国参谋长联席会议主席马伦和美国海军上将拉夫黑德先后就军事透明度问题向中国施压。法新社援引拉夫黑德的话说，与中国海军保持合作关系至关重要，因为他们的意图“不透明”。盖茨本人当日则表示，他已做好与中国恢复军事交流的准备，尤其是在中国释放出“担忧”的信号后。此前，马伦曾表示，“美国有权在作为国际海域的黄海军演”，“我非常期待我们未来能在黄海军演”。“美国之音”对马伦的话的解读是，“美国不会屈服于中国的担忧”。