当地时间8月17日，“乙支自由卫士”美韩联合军演在韩国首都首尔以北举行第一阶段演习。该阶段演习主要是美韩特战队员在城市中进行高强度反恐演练。
据中新网8月19日电 据韩联社援引韩国国防部消息，美韩两国将于9月初举行联合反潜演习，地点在朝鲜半岛西部海域(即黄海)。
美韩军演持续到年底
9月初的演习是美韩下半年系列军演的一部分。
7月25日—28日，美韩在日本海进行“不屈的意志”联合海上军演，美国“乔治•华盛顿”号航母、亚洲最大登陆舰“独岛”舰等20多艘舰艇和“F-22”战斗机等200多架飞机参与了军演。美韩双方投入兵力达8000多人。这是自1976年以来，美韩军队进行的最大规模军演。日本首次派出4名海上自卫官，作为观察员参加了演习。
8月5日—9日，韩国在西海(即黄海)单独举行了陆海空海上机动演习。有4500名韩国官兵参加这次历来规模最大的反潜军事演习。
8月16日—26日，美韩举行“乙支自由卫士”演习。有约3万名美军和约5万6000名韩国部队参与，还有一定数量的美国士兵在本土通过互联网加入演习。美韩军方宣布，今年的“乙支自由卫士”演习规模比往年都要大。
至于9月初联合反潜演习，韩国防部称细节还需要进一步确认。
韩国军方有关负责人表示：“直到年底，韩美计划每月进行一次联合军演。”
朝鲜称美韩系列军演是“军事挑衅”
在“不屈的意志”演习开始前，韩美两国防长发表联合声明称，这是一次“防御性质的演习”。其目的在于向朝鲜阐明，“必须停止敌对行为”。
在8月5日开始的韩国反潜军事演习中，韩方表示，这次军演是为了展示韩国的军事实力，应对“朝鲜潜在的侵犯”。
此外，今年的“乙支自由卫士”演习将首次加入突入朝鲜解救人质的演习，以应对朝鲜封锁开城工业园区后，韩国人员沦为人质等“可能情况”。
对美韩接连进行的军演及相关表态，朝鲜方面一直保持强硬态度。
朝鲜国防委员会发言人7月24日曾发表声明，表示将“以强有力的核遏制力”回应美韩系列联合军演。
朝鲜中央通讯社7月31日发表“控诉书”，指责美国好战分子最近的活动使朝鲜半岛局势“极度恶化”，正处于“战争前夜”状态，同时也严重破坏了东北亚地区的和平与稳定。
8月9日韩国反潜演习结束当天，朝鲜向西部海域“北方界线”(NLL)发射了130多枚海岸炮。韩国海军一度进入警戒和应战态势，并向朝鲜广播了警告。
而据韩联社最新报道，朝鲜连续4天以措辞严厉的发言，谴责美韩“乙支自由卫士”军演。
朝鲜外务省发言人在接受朝中社的采访时表示：“继在东海(日本海)和西海(黄海)分别进行战争演习后，在韩国全部地区进行联合军事演习是要点燃核战争导火线的军事挑衅行为。”
他表示，朝鲜为对话和战争已经都做好了准备，并且拥有所有的自卫手段和方法。
美国航母到黄海成焦点
7月以来，中方已就韩美联合军演问题，九次向有关方面表明了中方明确、坚定的立场。