据新华网华盛顿９月１９日电（记者 任海军）美国航天局１９日在其网站上公布的最新预报信息显示，已经报废的“高层大气研究卫星”可能在失控状态下于９月２３日坠落地球，误差为加减一天，其最可能的坠落地点是大海或地球上的不毛之地。
美国航天局预计，卫星进入大气层后大部分将燃烧殆尽，但仍将有总重为５００公斤的２６个碎片残留并最终落在地球上的某个地方。其中，最大碎片重量可达１５０公斤。
美国航天局预计，卫星碎片砸中地球人的概率约为三千二百分之一，该局将持续对卫星的运行情况进行更新。
“高层大气研究卫星”重达６吨，１９９１年搭乘航天飞机进入轨道，共服役１４年，搜集了大量有关大气中臭氧和其他化学物质的数据。
美国航天局通常引导废弃卫星进入死亡轨道或者坠入海洋，但由于“高层大气研究卫星”燃料不足，该局已无法对其有效控制。