中俄航母采用的滑跃起飞方式，让两国舰载机飞行员训练难度之高世界闻名。不过美国航母固定翼舰载机的训练也并不轻松。美国《星条旗报》日前披露，为保持驻日美军舰载机飞行员在航母起降的能力，美国正在日本四处寻找训练基地。
报道称，多年来驻日美海军飞行员一直在硫磺岛进行舰载机着舰训练，他们每年至少一次驾驶战斗机从日本本岛飞向这个岛屿，进行整套航母甲板降落的地面模拟训练和考核。只有通过考核，这些飞行员才具备将战机降落到驻日本的“华盛顿”号航母飞行甲板上的资质。由于美国海军舰载机飞行员规模庞大，他们在不随舰驻扎期间也必须保持舰上起降能力，对地面设施的要求尤其迫切。
与采用滑跃起飞的中俄航母不同，美国舰载机利用弹射起飞，因此飞行员在航母起降时面临的最大技术难题是降落。飞机降落时的事故率原本就是最高的，而在空间有限、上下浮动的飞行甲板上降落，难度可想而知。因此如今各国都普遍采用地面训练场代替航母进行起降训练，以降低风险。这类训练通常在设备完整的美国海军航空站内完成，但目前美海军共有21个海军航空站，其中本土20个，海外只有1个。由于这种以着舰为主的训练会长时间占用跑道和附近空域，影响基地其他飞机的战术科目训练，因此想要选择合适的地点并不容易。
在美国海军飞行员眼中，硫磺岛并不是适合航母起降训练的合适场所，多变的热带天气和与世隔绝的环境使这里显得非常危险。F/A-18飞行员麦克斯卡回忆起自己经历的危险一幕：他在硫磺岛训练时突降大雾，最终冒险降落在滑行道时，能见度几乎为零。
尽管硫磺岛条件很差，但是美舰载机飞行员们几乎别无选择。报道称，距离这里最近的替代场地是643英里远的日本神奈川县厚木基地，美军方仅能使用厚木基地的设施进行应急降落训练，但这不是长久之计。在厚木，飞机必须以高空模式飞行，以尽量减少噪音对附近密集的居住社区的影响。即便如此，厚木也经常发生噪音诉讼。日本横滨地方法院已判决禁止厚木基地的日本自卫队飞机夜间飞行，而模拟航母甲板降落需要飞行高度尽可能低，噪音远比现在在厚木的自卫队飞机更大。
为解决驻日美军的这个问题，日本政府也算想尽办法。报道称，今年日本拨出100万美元专款对九州南部的鹿儿岛进行环境评估。日方考虑在这里建设一条跑道，为美国海军飞机提供降落练习，并作为航空自卫队的灾难救援中心使用。不过这遭到了附近居民的强烈反对，很多人担心新建机场的噪音问题。从美国海军飞行员的角度来看，鹿儿岛要比硫磺岛的条件更好，因为那里临近其他多个机场，以及美海军陆战队的岩国航空站，驻日美军舰载机部队将从2017年部署在那里。(张亦驰)