在全球许多热点地区，都不乏雇佣兵的身影
雇佣兵参战并非为了政治信仰、爱国主义或是道德原则，但有时雇佣兵也会配合军队在某一地区执行任务，比如美军或美国政府有什么不便出面的事，就会让保安公司去做。这样风险较低，一旦失败也可以一口否认。
冷战时期，美国在一些特殊的军事行动中都使用了雇佣兵。如1961年4月，美国中央情报局就曾策划1000多名雇佣兵入侵古巴，企图推翻卡斯特罗的革命政权。而上世纪70年代，利比亚总统卡扎菲在非洲、美洲招募了一批雇佣兵，组成伊斯兰军团，最多时达到1万人。
因此，日内瓦公约关于保护国际性武装冲突受难者的附加议定书给出了最广为接受的雇佣兵定义，该条约规定：“雇佣兵是不顾国家民族利益和一切后果而受雇于任何国家或民族并为之作战的职业士兵。”这里指的还是正规雇佣军，私人雇佣兵就更无道德、是非与对错之分了。18世纪，瑞士雇佣军是法军正规军里的精锐部队。但是从18世纪末以后，瑞士雇佣军多半是兵痞。甚至一些西方史学家，都用这样的语句形容瑞士雇佣军，“他们是最吃香的、同时也是最为声名狼藉的。”
尽管国际社会强烈反对使用雇佣兵，但实际情况却是雇佣兵的规模还在不断扩充。
在全球许多热点地区，都有他们的足迹，这其中有多重原因。首先，雇佣兵可以为境外军队作战提供情报、工程和后勤支持；其次，他们可以为国家实现军事目的充当“急先锋”，在一些局势紧张的地区，军方可以利用雇佣兵绕过国会、政府和媒体的监控，达到自己的军事目的，既不违反法律，又可以在战争地区给另一个国家以军事支持；最后，由于雇佣兵战斗力强，因此作为临时“战争工具”大受欢迎。塞拉利昂政府曾两次与EO和SI公司签订合同，请他们帮助政府打击叛乱武装，保护钻石矿。非洲一些国家的反对派为了推翻政府，甚至有的恐怖组织为了有效袭击目标，都纷纷使用外籍雇佣兵。
在巨大商业利益的驱使下，雇佣军活动不会停止
雇佣兵是“战争经济”衍生的特殊群体，作为一种新的战争经济形式，雇佣兵似乎显露出无限的商机。特别是随着美国对外战争的一些运作不断私有化和外包化，在巨大商业利益的驱使下，雇佣军活动不会停止。甚至一些西方学者还认为，雇佣兵甚至可能成为未来战争的主要参与者之一。
舆论界对于雇佣兵也存在不同声音。一方面，大家普遍认为对雇佣兵的监管力度远远不够。在雇佣兵中，许多人早已是劣迹斑斑，在局势动荡地区，社会秩序往往已被破坏，这就给雇佣兵们随心所欲、为所欲为甚至作奸犯科创造了机会。在中东，一些雇佣兵经常打着“反恐”的旗号抓捕无辜老百姓敲诈勒索。当地人对他们恨之入骨，说他们比匪徒还坏。
另一方面，雇佣兵确实对弱小国家构成了现实威胁。特别是美国政府随意颠覆其他国家政权的行为，已对拉美和加勒比地区构成严重威胁。一些政局动荡的地区，都隐约有美国雇佣兵的活动。一句话，只要有需要，私人军事公司就能够出现在那些五角大楼不愿意、不方便出现的地点，代替其完成向全世界输出美国军事和外交影响的任务。
“虽然伊拉克很危险，但我的家人需要这笔钱”
据媒体统计，伊拉克战争结束后，在伊拉克从事私人保安业的美国人至少有4.8万，他们的主要任务是保护美国在伊人员的生命和财产安全，其中大多数人是退役特种兵。按照他们的说法，一切为钱而战，熬上几年抵过当兵几十年。
其实，为国家和为私人保安公司工作所得的收入差别非常大。如美军特种兵年薪5.5万美元，而当保镖，保护战区中的民用设施，如石油管道、银行、行政大楼等，每年可收入11万至22万美元。正如一名私人保安所说：“我现在伊拉克挣的钱比我以前几十年挣的都多，虽然这里很危险，但我的家人需要这笔钱。”所以，有一些50岁以上的退役特种兵也愿意到伊拉克冒着生命危险淘金。