据外媒报道，英国军队正在举行17年来最大规模军事演习，以应对俄罗斯威胁。演习从10月1日开始，月底结束。此次演习代号为“利剑3”，是英国和阿曼军队之间的联合训练，参演部队在战略、战术方面进行各层级演练。
此次演习主要在沙漠地带举行，旨在检验英军的快速反应和机动能力。地面部队在阿曼本土、海军在阿曼水域和附近国际水域训练，两国空军全程支援。演习中，来自英国皇家骑兵部队的一个150人中队，在研究俄罗斯战术后扮演敌方角色。英国《泰晤士报》报道称，在模拟作战中，皇家骑兵部队的轻装甲战车扮演俄罗斯T-72坦克。
演习期间，英国装甲步兵指挥官扎克·斯滕宁准将说：“我们试图与那些装备精良、训练有素、会给我们带来最严峻挑战的人进行对抗。很难预测下一次危机会在哪里，但我希望我们的军队能够随时应对来自世界各地的威胁。”另一位英军官员表示：“如果形势需要，英军能够部署到海湾地区的任何地方。‘利剑3’向外界发出了一条明确信息，即英军已经准备好向任何地区投送兵力，支持盟友维护全球安全。”
分析指出，此次演习规模大、持续时间长、更加突出高技术手段应用，看点颇多。此次演习是英国本世纪以来最大规模的陆海空三军联合演习，包括5500 名官兵、200多辆装甲车和6艘军舰以及8架“台风”战机参演，阿曼方面更是出动7万名官兵。演习历时1个月，耗资1亿英镑。对英国来说，拿出这么多钱搞演习，在近年来防务开支不断削减的情况下比较罕见。演习中英军还使用小型遥控无人机，进行侦察和指认目标。除无人机外，英国陆军还测试了一种30吨重的遥控牵引车，用于清除装有炸弹的障碍物。
有分析称，自1981年与阿曼举行“利剑2”联合军演以来，英国武装部队大幅缩减。在此背景下，英国仍投入巨资组织大规模“利剑3”演习，主要是针对俄罗斯。英国因为间谍中毒事件同俄罗斯闹得不可开交，有英媒甚至把英俄外交纠纷喻为“福克兰群岛海战”（阿根廷称马尔维纳斯群岛）以来，英国面临的最大外交政策危机。
前不久，英军还针对俄罗斯进行网络攻击模拟演习，英国政府认为，由于西方不再保有小型战术核武器，网络武器将成为英国威慑俄罗斯的最合适手段。近期，为配合美国在欧洲的军事动作，英美两国在英国举行大型内部空中演习，双方派遣各型号战机在北海上空模拟空战，以增强空军和海军战机的作战能力。
有美军指挥官指出，英阿演习是在不同地点、不同领域对俄罗斯发出的现实威胁。对此，俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫指出，俄罗斯没有对任何方面构成威胁，但也不会对那些对俄罗斯构成潜在威胁的行动熟视无睹。（刘恒）