美国“商业内幕”网站6月14日报道称，俄罗斯正在告别其最后一批苏联时代的弹道导弹核潜艇，将用新型的核潜艇取代它们。
报道称，今年4月，俄罗斯海军宣布“叶卡捷琳娜堡”号核潜艇将于2022年退役。这艘潜艇已经在西维罗温斯克的港口闲置了近两年，它的退役将是其超过36年的服役生涯的结束。这艘核潜艇曾在苏联和俄罗斯海军服役，经历了多次事故。
报道认为，“叶卡捷琳娜堡”号核潜艇的退役也是俄罗斯德尔塔级弹道导弹核潜艇终结的开始，几十年来这款潜艇一直是苏联和俄罗斯海军战略导弹核潜艇部队的主力。德尔塔级将被北风之神级核潜艇取代。
德尔塔级潜艇总数累计达43艘，自1970年推出以来历经多次改进，直到“叶卡捷琳娜堡”号已经属于德尔塔4型。该型核潜艇全长167米，配备4个鱼雷发射管和16个发射井，最初装备的是R-29RM潜射弹道导弹，在2007年升级为R-29RMU导弹。2014年后，一些德尔塔4型潜艇还换装了R-29RMU2潜射弹道导弹，这种导弹每枚可以携带多达4个分弹头。
报道称，目前仍有7艘德尔塔4型核潜艇在俄罗斯海军服役，其中一周名为“波德莫斯科”的潜艇在2016年被改装成了一艘特种任务潜艇，用于执行情报任务。这艘潜艇没有携带核导弹，而是作为母艇使用，其底部装载有“洛沙里克”号子潜艇。除了7艘德尔塔4型核潜艇外，还有一艘德尔塔3型潜艇在太平洋舰队服役。
“叶卡捷琳娜堡”号是第2艘德尔塔4型核潜艇，于1982年建成，1985年投入使用。1989年8月6日，“叶卡捷琳娜堡”号曾试图在水下发射其装备的16枚R-29RM潜射弹道导弹，这是战略导弹核潜艇首次尝试这样的“壮举”。首枚导弹发射成功，但第二枚导弹燃料泄露并引发火灾，导致试射终止。不过幸运的是“叶卡捷琳娜堡”号在此次事故中并未遭到严重损坏，整整两年后，它的姊妹艇“诺沃莫斯科夫斯克”号试射成功，在3分44秒内发射了全部的16枚导弹。
2011年，“叶卡捷琳娜堡”号在摩尔曼斯克的一个浮动干船坞上停泊时，艇首发生火灾，大火持续了一天一夜，这艘潜艇最终被沉入水中，导致潜艇严重受损，必须进行为期3年的修复。在后来对这起事故的披露显示，“叶卡捷琳娜堡”号在发生火灾时满载潜射弹道导弹，这违反了正常操作程序，于是俄军才决定将其沉入水中，避免了一起可能是自切尔诺贝利核事故以来最严重的核灾难。
修复后，“叶卡捷琳娜堡”号继续在俄罗斯海军服役，它曾参与了几次导弹试验并执行了多次巡逻任务。报道称，“叶卡捷琳娜堡”号和其他的德尔塔级核潜艇将最终被更先进的北风之神级核潜艇取代。
虽然北风之神级核潜艇没有台风级核潜艇那么大，但北风之神级被认为是俄罗斯建造的最先进的战略导弹核潜艇。该潜艇配备有新型的声呐系统和泵喷推进系统，使其更为安静，而且它还拥有一套型的电子和控制系统。北风之神级核潜艇配备6具鱼雷发射管和16个导弹发射井，可以装载最新型的“布拉瓦”潜射弹道导弹，这款导弹每枚可以搭载6到10枚分导式核弹头。
不过与亚森级核潜艇一样，北风之神级核潜艇的生产研制也一度推迟，因为其设计一直在不断改进，目前已经推出更为先进的北风之神A级核潜艇。