美媒报道称，部署在日本的两架美军F-35B战斗机近期发生一起了“A级”事故，在飞行过程中被闪电击中严重受损。
美国《海军陆战队时报》7月24日披露，驻扎在日本岩国海军陆战队航空站的两架美军F-35B“闪电2”战斗机于7月13日在飞行时被闪电击中，导致战机严重受损。
美国海军陆战队表示，这两架战斗机都安全着陆，无人伤亡。但闪电对这两架战斗机造成的损害已经足以将这起事故归为“A级”事故。美军“A级”事故的定义是导致人员死亡或永久残疾或是损失超过250万美元的事故。
美国海军陆战队发言人马可·A·瓦伦苏拉上尉在一封邮件中表示：“在执行了标准报告和评估程序后，这起与天气有关的事故被列为‘A级’事故，因为预计的维修总成本超过250万美元。”他还补充说：“为了继续为我们在该地区的盟友、合作伙伴和联合部队提供支持，战机的安全运行和战备状态对我们来说至关重要。”
在2020年6月美军的F-35战斗机曾被曝出一大缺陷，该机内部的惰性气体生成系统存在问题，如果遭到雷击可能会引发爆炸。由于担心这会引起战机爆炸，美军当时禁止F-35战斗机在雷电区域附近飞行。
美国洛克希德·马丁公司此前在犹他州奥格登航空后勤中心进行例行维护检查时，发现一架F-35战机上机载惰性气体生成系统（OBIGGS）的一处管道有损坏。OBIGGS系统通过将氮气注入油箱，使机内燃料箱内的气体惰性化，是确保战斗机在闪电环境下和雷雨天中能够安全飞行的关键装置。
洛马公司随后暂停了F-35战斗机的交付工作。在近4周的暂停之后，F-35战机的交付工作已经恢复，但美国空军司令部已经建议F-35A战斗机部队的指挥官避免在“距离闪电或雷暴25英里以内”的距离飞行。
当时美媒报道称，其实F-35战机此前就曾遇到过这个问题，五角大楼作战与测试评估部门在2012年的一份报告中披露了这一缺陷，该缺陷甚至可以追溯到2009年。美国国防部此前也建议暂停在雷雨天气的飞行计划，以免遭遇雷击。但在2014年OBIGGS系统经过重新设计之后，这一限制又被取消了。