美国空军近日斥资109亿美元为F-22战斗机进行现代化升级。但美媒认为，当这项为期10年的升级维护工作完成之时，F-22战斗机的可能“寿命将尽”。
美国“防务新闻”网站11月6日报道称，美国空军在11月5日授予了美国洛克希德·马丁公司一份价值109亿美元的合同，为美国空军的F-22战斗机进行现代化改造。
报道称，这项来自F-22战斗机项目办公室的计划名为“先进‘猛禽’增强和维护”项目（ARES），将涵盖长达十年的F-22战斗机的维护和现代化工作。另外，根据美国国防部的一份声明，这份合同将包括F-22战斗机的升级、增强和维护等服务，洛马公司还将提供后勤保障服务和现代化硬件套件采购。
报道称，如果所有的合同都被执行，五角大楼预计这些工作将在2031年10月31日完成，具体工作将在德克萨斯州的沃斯堡进行。
但报道提到，当F-22战斗机在ARES项目完成现代化升级工作时，战斗机本身的使用寿命可能已经接近结束。空军参谋长查尔斯·布朗曾在今年5月份的时候表示，美国空军已在筹划将F-22战斗机退役，作为空军削减战斗机库存努力的一部分。
负责美国空军战略、整合和需求的美国空军副参谋长克林顿·希诺特也曾在今年5月接受采访时表示，在“下一代空中优势计划”（美国空军的六代机）计划启动和运行之前，美国空军计划将F-22战斗机作为“桥梁”。
希诺特表示，到本世纪30年代，F-22战斗机将有40年的历史，这款战斗机是在1991年开始研发的。他说：“（到那时候）F-22战斗机将不再是完成任务的合适工具。”