美国陆军M270A2多管火箭炮系统。
据美国洛克希德·马丁公司消息，该公司近期向美国陆军交付了升级后的首套M270A2型多管火箭炮系统。这次升级让有“钢雨”之称的M270多管火箭炮系统将一直服役到2050年。
“钢雨”应对装甲洪流
20世纪70年代，面对华约坦克集群带来的作战压力，北约认为传统火炮已无力应对，需要发展一种压制武器，填补普通火炮与战术导弹之间的火力空白，抵挡坦克集群的进攻。在这一背景下，美、英、法、西德和意大利共同研制“北约多管火箭炮系统”。
“北约多管火箭炮系统”正式名称为M270型多管火箭炮，1982年开始批量生产，随后装备美军及北约多国军队。M270采用机动性较强的履带式底盘，能够跟随装甲部队机动作战。其车体前部是装甲操作室，后部是一套模块化发射/储运箱。这套发射/储运箱内设2个装填槽，可装填火箭弹发射箱或导弹发射箱。火箭弹和导弹被封存在发射箱中，装进即可发射，整套系统再装填时间不到5分钟，大大提高了发射效率。
M270配备弹种主要是M26型227毫米火箭弹。其战斗部内装644颗子弹药，主要用于杀伤人员、摧毁装甲目标等。该弹射程30千米，增程型号射程40千米，一分钟齐射情况下，杀伤面积达2.5平方千米，M270因此获得“钢雨”的称号。另外，M270还可发射MGM-140 ATACMS陆军战术弹道导弹。这种近程弹道导弹弹径610毫米，一个发射箱内仅能容纳一枚该导弹，主要用于打击纵深目标，包括装甲集群、后勤补给线、导弹阵地、指挥通信中心等。
在海湾战争的地面行动中，M270伴随美英坦克集群行动，对伊拉克军队前沿30千米以内地域进行无差别打击，摧毁伊军大量坦克集群和作战人员。同时，M270还发射MGM-140近程弹道导弹打击伊军后方补给线、导弹阵地、机场等目标，伊军中因此有了“不怕‘战斧’怕‘钢雨’”的说法。
升级改进提升精度
海湾战争结束后，美国陆军开始对M270的火控系统与机械部分进行升级改进，改进后的M270被命名为M270A1。
与M270相比，M270A1不仅能发射制导火箭弹和采用新型战斗部的ATACMS导弹，而且缩短了发射车瞄准和再装填时间，作战反应速度更快。其配备的制导火箭弹是M30/M31，简称GMLRS火箭弹，最大射程70千米。其中，M30与M26系列一样，采用子母弹战斗部，主要用于制造大面积压制火力。由于其子弹药哑弹率较高，不符合美军规定，目前已全部升级为M30A1。后者弹头内部装有1.8万个直径仅有数毫米的钨钢球预制破片，杀伤效果更明显。
M31采用单一高爆弹头，具备70千米范围内的精确打击能力。美军在伊拉克战场上的作战使用表明，该弹的圆概率偏差在35千米射程上为5米，在70千米射程上小于10米，代表了美国野战炮兵精确打击水平。
2019年，美陆军再次对M270A1进行升级，升级后的型号为M270A2。其改进部分主要包括装甲驾驶舱、发动机、火控系统和发射模块。M270A2采用加高的装甲驾驶舱，同时换装新型涡轮增压发动机。火控系统和发射模块能够兼容新型精确打击导弹和GMLRS-ER增程型火箭弹。前者射程达499千米，体积更小。后者射程从70千米增加至150千米，且能保持较高的打击精度，进一步提升了该炮的远程作战能力。
模块化发展引领潮流
作为世界上第一种量产的模块化火箭炮系统，M270的诸多设计成为火箭炮的通用设计，例如紧凑型发射/储运箱和火箭弹/导弹共架发射技术。可以说，M270影响了后续火箭炮的发展。
一是多弹种、多口径。M270可以将不同口径、弹长的火箭弹和导弹分别封装在发射/储运箱中，只需调整火控系统参数，就能实现不同导弹共架发射，提升了火炮的打击效能。
二是制导化、高精度。随着制导手段不断升级，制导火箭弹的打击精度达到甚至超过近程弹道导弹。这种精准打击能力使多管火箭炮从“清除坐标方格”式面积饱和打击武器，转向了远程精确打击武器，不再依靠大面积“钢雨”播撒恐怖。
三是轻量化、高机动。在M270系列火箭炮之后，更多的火箭炮选择机动性更好的轮式越野载重卡车底盘。例如，在M270基础上发展而来的“海马斯”火箭炮，车体更轻，可采用运输机空运，机动性更强，更符合现代作战特点。（虹摄）