随着虚拟现实、物联网等技术快速发展，构建模拟训练环境、推进联合训练系统建设，成为北约提升军队训练水平和作战能力的重要手段。据美国《国防》杂志网站5月19日报道，北约官员在今年4月举行的欧洲最大训练和模拟贸易展会上表示，北约正着力推动下一代联合训练系统建设，将训练系统互联互通作为工作重点。
近年来，构建模拟训练环境一直是北约成员国重点研究领域。美国通过联盟虚拟旗帜演习，将美军及其盟友的战斗机模拟器连接成网，专门实施分布式战斗训练。英国通过建设联合兵种战术训练器，构建了一个由150余个联网模拟器组成，可模拟主战坦克、装甲侦察车等武器平台的综合训练环境。此外，美国陆军计划于2024年构建新一代联合训练环境，英国陆军也正在推进“联合训练转型计划”。
北约盟军转型司令部建模和模拟/训练技术部门负责人马克·马登在展会上表示，北约虽然有各类训练系统和模拟训练环境，但尚未就建立统一标准达成协议。目前各训练系统间不能互联互通，缺乏对战场全维度模拟训练的能力。他表示，北约往往需要花费一年至一年半时间提前准备一次涉及多个成员国的演习，每次演习都需要重新整合基础设施、网络和安全系统，影响训练水平和效率。
对此，马登提出下一代联合训练系统建设的3个主要目标。
首先是标准化。报道称，北约一直将标准化视为实现互操作性的有效手段，以此支撑各成员国开展演训和作战任务。马登表示，目前北约31个成员国有着不同的训练系统和模拟训练环境，北约的目标是通过共同标准将它们联通起来。下一代联合训练系统将着重构建可互操作的网络化训练环境，采用标准化和模块化方法提升训练质效。事实上，北约已在制定一系列标准化条令、程序和设计方案，同时从2022年启动标准化系统架构研究，希望联通各成员国训练系统。
其次是数据采集处理。马登表示，北约有多个成员国装备F-35战斗机，但能力和参数都与美军装备的F-35战斗机不同，使用单一的F-35战斗机参数，不能代表北约各成员国真实装备情况。北约各成员国将密切配合，尽快采集并构建北约范围内数据集。
再次是可持续性。为减少每次演训造成的巨大资源浪费，北约将可持续性作为下一代联合训练系统的关键要求之一。目前，北约正在构建基于网络的模块化体系结构、以数据为中心的合成训练环境，要求下一代联合训练系统具备战略研究和规划任务能力。北约计划未来10年拨款1.5亿美元，用于相关训练系统和技术研发。
近年来，北约高度关注人工智能、大数据、云计算等新技术在军事训练系统中的应用，并发布多份研究报告，不过，从推进情况看，收效不大。一方面，北约过分痴迷于新技术革新，忽视了实际军事训练需求及对军事技术产生的影响。另一方面，美军在推进训练系统建设时往往对北约标准视而不见，增加了北约推进联合训练系统的难度。（乃千 梁述朋）