据外媒报道，驻日美军计划于近日将临时部署在日本鹿儿岛县的8架MQ-9无人机，转移至位于冲绳县的美军嘉手纳基地。美国空军驻嘉手纳基地第18联队发言人表示，此举旨在帮助日本加强西南海域的警戒监视能力。
2022年11月，美国空军成立第319远征侦察中队，并将8架MQ-9无人机临时部署在位于鹿儿岛县的日本海上自卫队鹿屋基地，部署期限为1年。随着期限临近，日美两国政府计划将这些无人机转移至美军嘉手纳基地。据报道，驻日美军将在10月内启动部分器材和人员的转移，11月完成全部转移任务并投入使用。
MQ-9无人机是美军在“捕食者”无人机的基础上研发的一款长航时中高空大型察打一体无人机，绰号“死神”。该机装备有红外系统、微光电视和合成孔径雷达，用于为空中和地面部队收集、传输行动信息。同时，MQ-9无人机可携带AGM-114空对地导弹、GBU-12激光制导炸弹、GBU-38“联合直接攻击弹药”，具备对地攻击能力。
美日两国联合推动MQ-9无人机重新部署，背后有深刻的战略考量。
从日本方面来看，其近年来一直强调加强无人作战力量建设，并不断强化西南方向新型战力。日本最新《防卫计划大纲》指出，日本应建设具备多种攻击能力的无人机，以便从空中搜索和识别人员、车辆、舰艇等，并迅速实施打击。为此，日本一方面通过引入美国RQ-4和MQ-9无人机，解决快速部署和全时侦察的问题；另一方面，加快国产无人战机的研发和列装，快速实现国产无人机的常态化部署与运用。
从美国方面来看，美军声称，调整MQ-9无人机部署目的是帮助日本加强西南诸岛的情报、监视和侦察能力，但分析认为，美国此举有其自己的考虑。
一方面，在西太平洋地区构建空中监视体系。近年来，美军不断强化西太平洋地区的战略部署，其在第一岛链部署大批侦察机，并在日本境内多个基地部署RQ-4B无人机，以提高该地区的监视侦察能力。此次将作战半径更大的MQ-9无人机部署至嘉手纳基地，将使美军在西太平洋地区拥有更完善的空中监视体系，从而帮助美国收集情报、监控区域动态，增加对该地区形势的掌控力。
另一方面，推动无人机蜂群技术的发展并进行相关试验。在近年来的多场现代化冲突中，无人机发挥出较大作用。美国军方认为，要想在西太平洋地区的未来战争中取得作战优势，必须大力发展无人机蜂群技术。MQ-9无人机可搭载多架“麻雀鹰”超小型无人机，作为“空中航母”使用。该机部署于冲绳，有助于美军在西太平洋地区试验无人机蜂群警戒、搜索、定位、引导、攻击等各类复杂作战行动。（魏军民）